プロスペクト理論 (prospect theory) とは、人は損失を避けたいという気持ちが強く働くため、置かれている状況によって判断の合理性が変わるとする意思決定の理論です。「プロスペクト」には「見込み」「期待」といった意味があり、不確実な状況のもとで人がどのように期待値を感じ取るかに着目しています。
この理論は、心理学者のダニエル・カーネマンとエイモス・トベルスキーによって 1979 年に発表されました。従来の経済学では、人は常に期待値を正確に計算し、合理的に判断するという「期待効用理論」が前提とされていましたが、プロスペクト理論はこの前提に異論を唱え、行動経済学という分野の確立に大きく貢献しました。この功績によって、カーネマンは 2002 年にノーベル経済学賞を受賞しています。トベルスキーは 1996 年に亡くなっており、ノーベル賞は存命者にのみ贈られるため共同受賞とはなりませんでしたが、プロスペクト理論はカーネマンとトベルスキーの共同研究として広く知られています。
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プロスペクト理論の特徴がよくわかる例として、次のような状況を考えてみましょう。
ある業務改善の施策について、次の 2 つの案が候補に挙がっています。
案 A: 確実に 30 万円のコストを削減できる
案 B: 50 % の確率で 60 万円のコストを削減できるが、50 % の確率で削減効果はない
期待値はどちらも 30 万円ですが、多くの人は確実な案 A を選びます。
ところが、「すでに今期の予算が 60 万円超過している」という前提を加えると、選び方が変わります。
案 A: 確実に予算超過を 30 万円減らせる
案 B: 50 % の確率で予算超過が全額解消するが、50 % の確率で変わらない
この場合、多くの人は案 B を選びます。期待値はどちらも同じであるにもかかわらず、損失(予算超過)を抱えた状況になると、人はリスクを取って損失を回避しようとする傾向が強くなるのです。これは「損失回避性」と呼ばれる、プロスペクト理論の中心的な考え方のひとつです。
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プロスペクト理論は、大きく「価値関数」と「確率加重関数」という 2 つの要素から成り立っています。
価値関数は、人が利益と損失をどう感じるかを表したものです。同じ 1 万円でも、得られたときの喜びよりも、失ったときの心理的な痛みのほうが大きく感じられるとされています。これが損失回避性につながる考え方です。また、利益や損失の金額が大きくなるほど、金額の変化に対する感じ方は徐々に鈍くなっていきます。これを感応度逓減性と呼びます。
確率加重関数は、人が「確率」をどう感じるかを表したものです。客観的な確率と、人が主観的に感じる確率の間にはずれが生じます。具体的には、低い確率の出来事は実際よりも大きく感じ ( 過大評価 ) 、高い確率の出来事は実際よりも小さく感じる ( 過小評価 ) 傾向があります。
プロスペクト理論でわかる人間の心理的な傾向は、大きく次の 3 つに整理できます。
損失回避性とは、同じ大きさの利益と損失であっても、損失のほうを強く感じてしまう心理傾向です。一般的に、損失の痛みは利益の喜びの 2 倍程度になるともいわれています。この心理が働くと、人は「得をすること」よりも「損をしないこと」を優先しやすくなります。
参照点依存性とは、価値を絶対的な金額ではなく、何かと比較した相対的な大きさで判断する心理傾向です。比較の基準となる「参照点」が変わると、同じ条件であっても受け取り方が変わります。例えば、ある作業を依頼したときに「通常は 5 営業日かかります」と説明されたあとで「特急対応であれば 3 営業日で仕上げます」と提案されると、3 営業日という期間そのものよりも、「5 営業日から 2 日短縮された」という参照点との差に注目しやすくなります。
感応度逓減性とは、利益や損失の金額や量が大きくなるほど、その変化に対する心理的な反応が小さくなっていく傾向です。例えば、10 分で終わる作業が 2 分短縮された場合と、2 時間かかる作業が 2 分短縮された場合とでは、同じ 2 分の短縮であっても、前者のほうが「早くなった」という感覚は強くなります。
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プロスペクト理論とよく似た概念として「フレーミング効果」が挙げられます。フレーミング効果とは、同じ内容であっても、伝え方 (フレーム) を変えることで受け手の印象が変わる現象です。例えば、「成功率 95 % の手術」と「失敗率 5 % の手術」は、数値としては同じことを示していますが、前者のほうが安心感を与えやすくなります。
両者の違いは、着目している対象にあります。プロスペクト理論は、人が損失を避けようとする「行動」そのものに着目した意思決定の理論です。一方で、フレーミング効果は、情報の「見せ方」によって印象が変わるという、表現方法に着目した現象です。フレーミング効果は、プロスペクト理論が示す損失回避性の心理を、伝え方の工夫として応用したものと捉えることができます。
プロスペクト理論が示す心理は、日常生活やビジネスのさまざまな場面で見られます。
宝くじの当選確率は、客観的に見ればごくわずかです。しかし、確率加重関数の働きによって、人は低い当選確率を実際よりも高く評価し、「もしかしたら当たるかもしれない」と感じて購入します。同じ仕組みは、「○ 人に 1 人無料」といった抽選キャンペーンにも当てはまります。
「今だけ」「○ 日間限定」といった表現は、損失回避性に働きかけます。「今買わないと、この機会を失ってしまうかもしれない」という気持ちが、購買の後押しになります。
「気に入らなければ全額返金」といった返金保証は、「試して失敗したら損をする」という不安を取り除き、購入のハードルを下げる効果があります。
購入金額に応じてポイントが貯まる仕組みは、「ポイントのある店で買わないと損」という気持ちを生み出します。ポイントに有効期限があると、「期限内に使わないと損」という感覚も加わり、再来店を促す効果が期待できます。
プロスペクト理論が説明する心理的な傾向は、マーケティングや消費者の購買行動だけでなく、仕事における意思決定にも影響を与えます。
例えば、すでに多くの予算や時間を投じたプロジェクトを「ここでやめると、これまでの投資が無駄になる」という理由で継続してしまうことがあります。これはサンクコストに関わる心理ですが、その根底には「損失を確定させたくない」という損失回避性が働いています。同じように、複数の案件やタスクの優先順位を決める場面でも、「失敗のリスクがある新しい取り組み」よりも「現状維持」を選びやすくなる傾向があります。利益を得るかどうかが不確実な場面では、人は安定した選択を好むという、プロスペクト理論の考え方と一致する現象です。
参照点依存性も、チーム内の評価や優先順位づけに影響します。「予算消化率」や「前年の実績」など、何を基準 ( 参照点 ) にするかによって、同じ進捗状況でも「順調」と感じるか「遅れている」と感じるかが変わり、関係者の間で評価が分かれる原因になることもあります。
こうした心理的な傾向そのものをなくすことは難しいものの、対策として有効なのは、意思決定の根拠となる情報や優先順位の基準を、感覚や個人の印象に頼らず、チーム全体で共有できる形に整理しておくことです。プロジェクトの目標やタスクの優先度、進捗状況を一元的に可視化できる環境があれば、「やめどき」の判断や新しい案件の優先順位づけを、これまでの投資額や個人の思い入れではなく、現在の状況にもとづいて見直しやすくなります。
Asana では、目標 (ゴール) とタスクを連動させて優先順位を管理したり、プロジェクトの進捗をダッシュボードで可視化したりできます。意思決定の根拠を関係者全員が同じ情報で確認できる状態にしておくことは、損失回避や現状維持といった心理的な偏りに気づき、納得感のあるリソース配分や優先順位の見直しにつなげる土台になります。
プロスペクト理論は、人が損失を避けたいという気持ちによって、置かれている状況ごとに意思決定の基準を変えてしまうことを説明する行動経済学の理論です。1979 年にダニエル・カーネマンとエイモス・トベルスキーによって提唱され、行動経済学という分野の確立に大きく貢献しました。価値関数と確率加重関数という 2 つの考え方をもとに、損失回避性・参照点依存性・感応度逓減性という 3 つの心理的な特徴が整理されています。
これらの特徴は、宝くじや期間限定セール、返金保証、ポイントサービスといった、身近な購買行動の中にも見つけることができます。また、フレーミング効果のように、情報の伝え方を工夫することで、相手の受け取り方を変える手法にもつながっています。
一方で、こうした心理的な傾向は、仕事における意思決定にも同じように影響します。サンクコストにとらわれて判断が遅れたり、リスクのある新しい取り組みを避けて現状維持を選んでしまったりするのは、誰にでも起こり得ることです。意思決定に関わる情報やタスクの優先順位を整理し、チーム全体で見える状態にしておくことは、こうした心理的な偏りに気づき、より納得感のある判断につなげるための一歩になります。
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