Sabbatical Jahr: Modelle, Anspruch, Finanzierung & Tipps

Falls Sie zu den Menschen gehören, die dem eigenen Burnout entgegenwirken und gleichzeitig ihrer Karriere neue Impulse geben möchten, könnte ein Sabbatical, also eine Auszeit zur persönlichen Weiterentwicklung, genau das Richtige für Sie sein. Bei einer solchen längeren Auszeit können nicht nur die eigenen Fähigkeiten und Kompetenzen ausgebaut werden. Auch der Erholungsfaktor ist nicht zu unterschätzen: Die meisten Menschen kommen nach einem Sabbatjahr voller Tatendrang und im höchsten Maße produktiv an ihren Arbeitsplatz zurück.

Bei einem Sabbatical nehmen sich Menschen eine längere Auszeit vom Job, um sich beruflich oder persönlich weiterzuentwickeln, indem sie zum Beispiel auf Reisen gehen. Jedes Unternehmen kann selbst entscheiden, in welcher Form und ob überhaupt es ein Sabbatjahr gewährt, es gibt keine einheitliche Regelung. Daher sollten Sie sich gründlich informieren, wie Ihr Unternehmen dazu steht, wie ein Sabbatical abläuft und ob Sie darauf Anspruch haben.

Um Ihnen die Recherche zu vereinfachen, beantworten wir im Folgenden die häufigsten Fragen zum Thema Sabbatical und erläutern die wesentlichen Vorteile, die mit einer derartigen Beurlaubung einhergehen.

Was ist ein Sabbatical?

Ein Sabbatical ist eine berufliche Auszeit von in der Regel drei bis zwölf Monaten, in der Beschäftigte ihr Arbeitsverhältnis ruhen lassen, um sich persönlich oder beruflich weiterzuentwickeln. In Deutschland gibt es keinen allgemeinen gesetzlichen Anspruch auf ein Sabbatjahr, Ausnahmen gelten für Beamte und Beschäftigte im öffentlichen Dienst. Die häufigsten Gründe für eine solche Pause sind Burnout-Prävention, Weiterbildung, Reisen oder eine berufliche Neuorientierung.

Ein Sabbatjahr wird auch gerne zur Vorbeugung gegen Burnout und Überlastung genutzt. Man nimmt sich viel Zeit und Raum und fokussiert sich auf seine mentale Gesundheit. Burnout wurde von der Weltgesundheitsorganisation als berufsbedingtes Syndrom in der ICD-11 klassifiziert. Aktuelle Untersuchungen zeigen, dass die Nachfrage nach Sabbaticals steigt, da Arbeitnehmer zunehmend nach Entlastung von Burnout und Arbeitsbelastung suchen, und laut aktuellen Studien leiden zwischen 66 % und 82 % der Beschäftigten unter Burnout, was die anhaltende Relevanz von Auszeiten wie einem Sabbatical Jahr unterstreicht.

Andere wiederum nutzen ein Sabbatical, um der Routine zu entkommen oder beispielsweise eine Weltreise zu machen. Schlussendlich gibt es aber auch viele Arbeitnehmer, die eine berufliche Neuorientierung anstreben und etwa einen Beruf mit besserer Work-Life-Balance suchen. Da es aber gerade mit zunehmendem Alter schwierig werden kann, ohne ein regelmäßiges Einkommen zu studieren oder anderer Weiterbildungen in Anspruch zu nehmen, ist ein Sabbatical oft die bevorzugte Wahl.

Ganz egal, ob es die neu erworbenen Fähigkeiten oder die Wiederbelebung der eigenen Kreativität sind, die Sie reizen: Ein Sabbatjahr ermöglicht in jedem Fall viele großartige Erfahrungen und Sie sollten die Chance ergreifen, falls sie sich Ihnen bietet. Und Ihr Unternehmen würde ebenfalls profitieren: Die verbesserte Arbeitsmoral erhöht Ihre Produktivität und senkt die Wahrscheinlichkeit eines Burnouts.

Wie lange dauert ein Sabbatical?

In der Regel beträgt die Dauer des Sabbaticals zwischen einem Monat und einem Jahr, woher auch der deutsche Begriff Sabbatjahr kommt. Ausschlaggebend für die Verfügbarkeit und die Dauer des Sabbaticals sind die Richtlinien Ihres Unternehmens und das Land, in dem Sie arbeiten.

Sie sollten also gemeinsam mit Ihren Vorgesetzten überlegen, welche Dauer für Sie infrage kommt. Auch wenn jedes Unternehmen seine eigene Vorgehensweise und seine eigenen Sabbatical-Regelung hat, gibt es einige Richtwerte; so sind in den USA 12 Wochen üblich (auf Englisch), während in Deutschland 3 bis 12 Monate die am häufigsten gewünschte Zeitspanne für ein Sabbatical ist. Zudem werden in einigen Ländern solche Fragen oft durch die jeweiligen gesetzlichen Bestimmungen geregelt. In Deutschland z. B. haben inzwischen mehrere Bundesländer ihre eigenen Regelungen für die Dauer des Sabbaticals für Beamte erlassen, an denen sich teilweise auch Unternehmen orientieren.

Dabei gilt es, deutlich zwischen einem Sabbatjahr und anderen Abwesenheiten (z. B. wegen Krankheit oder Arbeitsunfähigkeit) zu unterscheiden. Andere Abwesenheiten unterliegen bestimmten Voraussetzungen und gesetzlichen Bestimmungen, die von der Art der Abwesenheit bedingt sind. Im Gegensatz dazu dient ein Sabbatical in der Regel ausschließlich der persönlichen oder beruflichen Weiterentwicklung.

So wie die tägliche Mittagspause, das Wochenende und der Jahresurlaub hilft auch ein längeres Sabbatical alle paar Jahre bei der Regeneration.”

Wer hat Anspruch auf ein Sabbatical?

Die wohl wichtigste Frage für alle Interessierten ist wahrscheinlich: Wem steht ein Sabbatical überhaupt zu? Diese Antwort hängt von sehr vielen Faktoren ab, wie z. B. den jeweiligen arbeitsrechtlichen Bestimmungen, der Dauer der Betriebszugehörigkeit, der konkreten Position, der Zustimmung des Arbeitgebers und der gewünschten Dauer des Sabbaticals.

Viele Unternehmen gewähren ein Sabbatjahr erst nach einer bestimmten Beschäftigungsdauer (2-3 Jahre). In Deutschland werden am häufigsten jene Anträge akzeptiert, bei denen der eigentlichen Freistellungsphase eine längere Anspar- und Arbeitsphase vorausgeht. Der Arbeitnehmer verzichtet also im Vorfeld teilweise auf sein Gehalt oder spart Überstunden an. In den USA dagegen gewähren einige Unternehmen ihren Beschäftigten nach einer zweijährigen Betriebszugehörigkeit eine vergütete 12-wöchige Auszeit.

Auch die Begründung bzw. Motivation spielen bei dem Antrag eine große Rolle. Die meisten Unternehmen verlangen nicht nur allgemeine Angaben zu den beruflichen und persönlichen Interessen; mitunter kann es erforderlich sein, ein ausführliches Motivationsschreiben zu verfassen. In diesem müssen Sie erklären, wie Sie sich beruflich oder persönlich weiterentwickeln möchten und wie sich dies auf Ihre Arbeitsleistung auswirken wird.

Sobald sich die Vorgesetzten einverstanden erklären, kann der förmliche Antrag auf ein Sabbatical gestellt werden.

Sabbatical für Beamte

Beamte haben einen gesetzlichen Anspruch auf ein Sabbatical, das an einen Antrag auf Teilzeitbeschäftigung geknüpft ist. Sie arbeiten weiter in Vollzeit, können jedoch die Auszahlung auf bis zu 50 Prozent kürzen. Das angesparte Guthaben wird dann genutzt, um die Freistellungsphase zu finanzieren.

Sabbatical für Tarifbeschäftigte

In Vereinbarung mit dem Personalrat des Arbeitgebers können hier die Beschäftigten die Möglichkeit des Langzeitarbeitskontos nutzen. Die genauen Regelungen für die Angestellten im öffentlichen Dienst finden sich hier in § 10 Absatz 6 TVöD.

Sabbatical für Angestellte

In den meisten Fällen haben Angestellte keinen direkten Anspruch auf ein Sabbatical und müssen individuell mit ihrem Arbeitgeber verhandeln. Es gibt jedoch auch in der freien Wirtschaft Tarifverträge, die ein Sabbatical regeln, ein Beispiel ist die chemische Industrie.

Welche Sabbatical-Modelle gibt es?

Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, wie man als Arbeitnehmer ein Sabbatical mit dem Arbeitgeber vereinbaren kann. Denn einen gesetzlichen Anspruch gibt es nicht wirklich außer im öffentlichen Dienst, wie etwa für Beamte. Die Möglichkeit, für die man sich schlussendlich entscheidet, beeinflusst auch die Aspekte Gehalt und Sozialversicherung wesentlich.

In den nächsten Absätzen gehen wir näher auf die einzelnen Sabbatical-Modelle ein.

Langarbeitszeitkonto

Das Langzeitkonto eignet sich besonders für kürzere Auszeiten. Dabei sparen Sie über einen gewissen Zeitraum Überstunden und Urlaubstage an, die dann als Arbeitszeitguthaben am Stück eingelöst werden. So erarbeiten Sie sich selbst die Auszeit für das Sabbatjahr.

Ein weiterer Vorteil bei diesem Modell ist, dass man während der gesamten Zeit weiterhin renten- und krankenversichert ist und trotzdem Geld erhält, dass einem für die Überstunden zustehen würde. Somit ist keine private Krankenversicherung notwendig, was ebenfalls sehr vorteilhaft für die meisten Leute ist.

Natürlich kann man hier das Sabbatical nur so lange machen, wie man Urlaubstage und Überstunden angespart hat. In den meisten Fällen wird sich hier kein ganzes Jahr ergeben. Für die Optionen eines kurzen Sabbatical ist das Langarbeitszeitkonto aber sehr empfehlenswert.

Zeitwertguthaben

Das Zeitwertguthaben funktioniert ähnlich wie das Langzeitkonto, ermöglicht aber zusätzlich das Ansparen von Weihnachtsgeld und Boni. Dies erfordert genaue Regelungen mit dem Arbeitgeber sowie idealerweise eine Absicherung gegen Firmeninsolvenz. Der Vorteil: Sie können Ihr Guthaben schneller aufbauen und früher in die Freistellungsphase starten.

Der Vorteil hier ist, dass Sie schneller Ihr Zeitwertguthaben aufladen können als im Vergleich das Langarbeitszeitkonto. So können Sie schneller Ihr Sabbatical antreten. Auch hier bleiben Sie weiterhin sozialversichert.

Unbezahlte Freistellung

Auch dieses Modell wird von vielen Leuten gewählt. Bei einem unbezahlten Sonderurlaub bekommt man während dem Sabbatical keinen Gehalt, damit werden auch keine Sozialversicherungsbeiträge eingezahlt. Darum muss man sich als Arbeitnehmer selber kümmern.

Vorteilhaft ist, dass Sie mit diesem Modell auch längere Pausen gestalten können, die Dauer vereinbaren Sie individuell mit dem Arbeitgeber. Sobald Sie von der Freistellung zurückkehren, erhalten Sie wieder Ihr reguläres Gehalt und die Sozialversicherungsbeiträge werden fortgesetzt.

Lohnverzicht

Beim Lohnverzicht lassen Sie sich in einer sogenannten Ansparphase nur einen Teil Ihres Gehalts auszahlen, beispielsweise vier Fünftel über vier Jahre. Das angesparte Fünftel finanziert dann Ihr Sabbatjahr. Während der gesamten Zeit bleiben Sie im Angestelltenverhältnis und damit sozialversichert.

Wenn dann das Sabbatical ansteht, bekommen Sie in dieser "Freistellungsphase" genau das Gehalt, dass Sie in den Jahren zuvor angespart haben. Der Vorteil hierbei ist, dass Sie laufend ein Gehalt bekommen, Sie weiterhin im Angestelltenverhältnis sind und damit auch in der Sozialversicherung bleiben.

Teilzeitmodell

Diese Variante läuft sehr ähnlich zum Lohnverzicht ab. Hier vereinbaren Sie bereits vor dem Sabbatical mit dem Arbeitgeber eine Arbeitszeitmodell, in dem Sie einer Teilzeitbeschäftigung nachgehen. Sie arbeiten trotzdem weiterhin ein Jahr in Vollzeit, bekommen jedoch nur das Gehalt einer Teilzeitarbeit.

Wenn dann aber das Sabbatical ansteht, bekommen Sie weiterhin das Teilzeitgehalt, ohne dass Sie dafür arbeiten müssen. Auch hier bleiben Sie während der Auszeit sozialversichert und im Angestelltenverhältnis.

Kündigung

Ein letzte Möglichkeit wäre eine Kündigung. Bei dieser Variante steht es Ihnen frei zu tun, was Sie möchten. Sie können die Auszeit so lange gestalten, wie Sie wollen und haben auch eine längere Zeit, um sich beruflich neu zu orientieren.

Die Kündigung eignet sich vor allem für einen geplanten Karrierewechsel. Bedenken Sie dabei, dass Sie die Lücke im Lebenslauf künftigen Arbeitgebern erklären müssen und kein Gehalt erhalten. Planen Sie diese Option daher gut und stellen Sie sicher, dass Sie ausreichend Kapital angespart haben

Die finanzielle Seite

Ähnlich wie bei der Dauer verhält es sich mit der Bezahlung des Sabbaticals: Ob die Auszeit bezahlt wird oder nicht, hängt von den Unternehmensrichtlinien und den jeweiligen Gesetzen und Vorschriften ab.

Immer mehr Unternehmen erkennen den Mehrwert eines Sabbaticals und sind bereit, bei Finanzierung und Planung entgegenzukommen. Trotzdem müssen Sie in den meisten Fällen mit Einbußen rechnen, da die Vergütung meist nur einen Prozentsatz des üblichen Gehalts beträgt.

Aber auch wenn ein unbezahltes Sabbatical nicht ganz so verlockend klingt, gibt es doch einige Gründe, die für eine längere Auszeit sprechen: Sie können reisen, fremde Kulturen kennenlernen, sich persönlich und beruflich weiterentwickeln, um nur einige davon zu nennen.

Im Mitarbeiterhandbuch und bei Ihrer Personalabteilung können Sie sich über die gesetzlichen Bestimmungen und die Unternehmensrichtlinien für ein Sabbatical informieren und dabei klären, ob und wie Ihr Sabbatical finanziert werden kann und ob Ihre Sozialversicherung in dieser Zeit weiterhin greift.

Die Versicherungen

Im ersten Schritt sollten Sie einmal feststellen, wie Sie in der Auszeit überhaupt versichert sind. Sollten Sie sich beispielsweise für mehr als einen Monat unbezahlten Urlaub entscheiden, so müssen Sie sich in der Regel selbst um die Sozialversicherung kümmern.

Hinzu kommt auch noch eine Versicherung, wenn Sie in der Auszeit im Ausland sind. Gerade bei Regionen außerhalb Europas ist dies sehr wichtig.

Wenn Sie natürlich eine Methode wie das Teilzeitmodell gewählt haben, bleiben Sie in der Auszeit weiterhin über den Arbeitgeber sozialversichert.

Die Rückkehr

Sie sollten im besten Fall mit dem Arbeitgeber einen Sabbatical-Vertrag vereinbaren, der den Wiedereinstieg nach dem Sabbatical festlegt. Dazu zählt beispielsweise:

• Beginn, Ende und Dauer des Sabbaticals

• Vergütung während dieser Zeit

• Der Anspruch auf Versicherungsleistungen

• Der Kündigungsschutz während dieser Zeit

• Der Tag der Rückkehr zum Arbeitsplatz und die Position, die man zu diesem Zeitpunkt antritt

Wenn Sie einen solchen Vertrag nicht vereinbaren, kann es leicht passieren, dass Ihnen eine schlecht bezahltere Stelle nach dem Sabbatical zugewiesen wird. Deshalb ist es unbedingt wichtig, einen solchen Vertrag zu vereinbaren und auch genau durchzulesen.

Wie können Sie den Chef überzeugen?

Die Entscheidung für ein Sabbatical treffen Sie nicht allein, Sie müssen Ihren Arbeitgeber überzeugen. Bei kleineren Unternehmen und Start-ups kann das schwieriger sein als bei größeren Firmen mit mehr Personal. Folgende Argumente können Ihnen im Gespräch helfen:

• Sie nutzen das Sabbatical zur Weiterbildung: Wenn Sie vorhaben, während der Auszeit ein Studium zu absolvieren oder sich verschiedene Zertifikate anzueignen, kann dies Ihren beruflichen Entwicklungsplan gezielt voranbringen. So wären Sie nach der Auszeit eine qualitativ hochwertigere Arbeitskraft für den Arbeitgeber.

• Der Arbeitgeber spart sich Geld mit Ihnen: Gerade bei einem unbezahlten Sabbatical hat der Arbeitgeber weniger Kosten, aber auch beim Teilzeitmodel wird die Liquidität geschont. Denn so muss er nur einen Teil des Gehalts auszahlen.

Während diese Gründe sehr überzeugend sein können, wird nicht jede Auszeit zur beruflichen Weiterbildung genutzt. Sie können auch mit privaten Gründen für Verständnis sorgen, wenn etwa ein Pflegefall in der Familie ist, Sie renovieren müssen oder sich ehrenamtlich einsetzen. Was natürlich dem Arbeitgeber die Entscheidung erleichtert, ist, wenn Sie Vorschläge einbringen, wer die Aufgaben in Ihrer Abwesenheit erledigen kann, etwa über Jobsharing.

Wie läuft ein Sabbatical ab?

Im Grunde lässt sich das Projekt Sabbatical in vier Phasen einteilen: Sabbatical beantragen, die Einzelheiten vereinbaren, die Auszeit nutzen und an den Arbeitsplatz zurückkehren.

Der erste Schritt besteht immer darin, den Wunsch nach einer längeren Auszeit mit den Vorgesetzten und der Personalabteilung zu besprechen. An dieser Stelle geht es um die Unternehmensrichtlinien, die gesetzlichen Vorschriften und die einschlägigen Anforderungen, die für ein Sabbatical erfüllt werden müssen.

Sofern Ihr Unternehmen grundsätzlich einer längeren Auszeit zustimmt, müssten nun die Dauer und die anderen Modalitäten verhandelt werden. Dazu können auch folgende Aspekte gehören:

• Die relevanten gesetzlichen und vertraglichen Bestimmungen für eine längere Auszeit

• Der Zweck der Auszeit

• Die Dauer des Sabbaticals

• Welche Ressourcen wird das Team nutzen, während Sie weg sind?

• Was möchten Sie aus Ihrem Sabbatical mitnehmen?

Zwar haben viele Unternehmen inzwischen eigene Richtlinien für solche Auszeiten etabliert, andere entscheiden das Ob und Wie rund um das Thema Sabbatical jedoch weiterhin für jeden Fall individuell. Es wird jeweils einzeln geprüft, ob die Auszeit tatsächlich von Nutzen ist, sowohl für die oder den Beschäftigten als auch für das Unternehmen.

Doch allein mit der Zustimmung ist es nicht getan. Jetzt müssen noch einige bürokratische Hürden genommen werden. Auch wenn die getroffenen Vereinbarungen oft von der Firmenpolitik und den gesetzlichen Bestimmungen abhängen, wird in den meisten Fällen ein Beleg für die erreichte berufliche Weiterentwicklung verlangt. Dies könnte z. B. eine neue Software oder ein neuer Prozess sein, die Sie im Unternehmen einführen, oder auch ein schriftlicher Bericht über die gewonnenen Erkenntnisse und Fähigkeiten.

Im Anschluss ans Sabbatical geht es darum, die erworbenen Fähigkeiten in neue Lösungen für aktuelle Probleme umzuwandeln. Ihr Team und Ihre Vorgesetzten werden Sie dabei unterstützen, sich in die neuen Projekte einzuarbeiten.

Wie sieht die Beantragung eines Sabbaticals aus?

Für die Beantragung eines Sabbatjahrs müssen meistens eine Reihe von Unterlagen und Formularen bei der Personalabteilung eingereicht werden. Gegebenenfalls ist es auch notwendig, den Antrag bei verschiedenen Teamleitern einzureichen, um die Zustimmung aller relevanten Bereiche zu erhalten.

Ihre Personalabteilung wird Sie darüber informieren, welche Unterlagen erforderlich sind. Nachfolgend sehen Sie einen Beispielantrag für ein Sabbatical, aber berücksichtigen Sie bei der Einreichung des Antrags immer die internen Richtlinien und Vorgaben Ihres Unternehmens.

Antragsformular für ein Sabbatical

Name: Katja Morgen

Abteilung: Marketing

Beschäftigungsdauer in Jahren: 5

Zeitraum des Sabbaticals: 1. Okt. - 30. Apr.

Motivationsschreiben:

Ich möchte eine dreimonatige Auszeit nehmen, um ein Seminar für Führungskräfte zu besuchen. In diesem Programm habe ich die Möglichkeit, von den besten Führungskräften der Branche zu lernen. Ich erfahre, wie ich meine Führungsqualitäten verbessern und mein Team dabei unterstützen kann, neue Meilensteine zu erreichen. Außerdem möchte ich dauerhafte Beziehungen zu aufstrebenden Führungskräften aus dem ganzen Land aufbauen.

Während dieser Auszeit werde ich nicht nur meine persönlichen und beruflichen Fähigkeiten verbessern, sondern kann das Gelernte anschließend auch im Unternehmen einbringen. Ich beabsichtige, die neuen Fähigkeiten im Team anzuwenden, z. B. möchte ich Workshops für neue und bestehende Manager geben, um ihre Führungsqualitäten zu verbessern.

Unterschrift des Antragstellers: Katja Morgen

Unterschrift der Vorgesetzten: Daniela Vargel

Gegebenenfalls werden Sie gebeten, im Anschluss an das Sabbatical einen Bericht einzureichen, in dem Sie ausführlich darlegen, an welchen Aktivitäten Sie teilgenommen haben und was Sie dabei gelernt haben.

Welche Vor- und Nachteile hat ein Sabbatical?

Nicht nur für die Beschäftigten kann eine längere Auszeit vom Berufsleben viel Positives bewirken. Auch Unternehmen profitieren davon, wenn sie ihrem Personal die Möglichkeit anbieten, ein Sabbatjahr zu nehmen.

Die längere Abwesenheit eines Teammitglieds trägt auf den ersten Blick sicherlich nicht zur Effizienzsteigerung des Teams bei. Auf den zweiten Blick aber lässt sich ganz klar erkennen, wie positiv sich die Möglichkeit eines Sabbatjahrs und die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben (auf Englisch) auf die Produktivität und die allgemeine Arbeitsmoral des Teams auswirken kann. Wichtig ist nur, die Personalressourcen im Voraus zu planen, damit der zusätzliche Arbeitsaufwand gleichmäßig auf die Teammitgli

Häufig gestellte Fragen zum Sabbatical

Wie wirkt sich ein Sabbatjahr auf die Rente aus?

Das hängt vor allem davon ab, welches Modell Sie wählen. Wenn während der Auszeit weiter Beiträge über das Arbeitsverhältnis gezahlt werden, sind die Auswirkungen meist geringer. Bei einer unbezahlten Freistellung können dagegen Lücken entstehen. Prüfen Sie diesen Punkt deshalb vorab gemeinsam mit Ihrem Arbeitgeber und Ihrer Versicherung.

Wie viel Geld braucht man für ein Jahr Auszeit?

Das richtet sich nach Ihren laufenden Fixkosten und danach, was Sie in der Auszeit vorhaben. Planen Sie neben Miete, Versicherungen und Alltag auch einen Puffer für unvorhergesehene Ausgaben ein. Wenn Sie verreisen oder eine Weiterbildung machen möchten, sollte Ihr Budget entsprechend größer ausfallen

Wie oft kann man ein Sabbatical machen?

Eine allgemeine feste Grenze gibt es in der Regel nicht. Entscheidend ist, was Ihr Arbeitgeber erlaubt und was in Ihrem Vertrag oder in internen Richtlinien steht. In der Praxis kommt es darauf an, ob sich die Auszeit mit Ihrer Rolle und der Personalplanung vereinbaren lässt.

Wie viel Gehalt bekommt man im Sabbatjahr?

Auch das hängt vom gewählten Modell ab. Manche Beschäftigte erhalten während der gesamten Zeit ein reduziertes Gehalt, andere finanzieren die Auszeit über angespartes Gehalt oder Zeitguthaben. Bei einer unbezahlten Freistellung entfällt die laufende Vergütung in der Regel vollständig.

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