Wat is werkangst? 10 tips om je werkzorgen te overwinnen

Denk aan de laatste keer dat iemand op het werk - misschien een collega of je manager - je vroeg hoe het met je ging. Hoe reageerde je? Als je net als de meesten van ons bent, zei je waarschijnlijk iets als: "Het gaat goed, hoe gaat het met jou?" - zelfs als dat niet waar was. 

De waarheid had misschien meer als volgt geklonken: ik verlies slaap over een grote presentatie. Ik heb moeite om te stoppen met denken aan werk als ik op de Startpagina ben. Ik ben opgebrand en ik weet niet met wie ik moet praten voor hulp. De wereld is eng en ik maak me zorgen over mijn baan.

Het kan moeilijk zijn om de angst en bezorgdheid die we voelen over werk te erkennen, vooral in tijden van verandering of onzekerheid. Vaak voelen onze werkplaatsen als de laatste omgeving waar we ons hele zelf kunnen laten zien, met angsten en al. Maar als je worstelt met werkgerelateerde stress of angst, dan ben je niet de enige. Volgens een onderzoek uit 2021 van Mental Health America voelt 83% van de werknemers zich emotioneel uitgeput door hun werk en 85% is het ermee eens dat stress op de werkplaats hun geestelijke gezondheid beïnvloedt. 

Deze gevoelens zijn geldig en het is belangrijk om ze te erkennen. Maar je werkzorgen hoeven je niet te beheersen of je leven buiten het werk te verstoren. De eerste stap in het bestrijden van je werkangst is om meer te weten te komen over wat de oorzaak kan zijn. Van daaruit kun je leren hoe je het kunt aanpakken en voorkomen dat het je leven domineert. 

Wat is werkangst?

Werkangst, ook wel werkstress genoemd, is angst die wordt veroorzaakt door en draait om werk. De ervaring van werkangst en wat de oorzaak is, is voor iedereen anders. Voor sommigen zijn naderende deadlines of een aankomende presentatie genoeg om werkangst te veroorzaken. Voor anderen kunnen sociale situaties op het werk, zoals een slechte werkcultuur of een gebrek aan verbinding met collega's, werkangst veroorzaken. Grotere problemen, zoals zorgen over werkzekerheid, organisatorische veranderingen of macro-economische omstandigheden, kunnen ook een opflakkering van werkangst veroorzaken. 

Wat de oorzaak ook is, werkangst draait altijd om werk en de werkplaats. Dit soort angst kan gevolgen hebben op korte en lange termijn, zoals verminderde productiviteit, gemiste deadlines, carrièrestagnatie en zelfs verlies van werk. Langdurige werkstress kan nog ingrijpender zijn, wat kan leiden tot Burnout en meer.

Dat klinkt allemaal behoorlijk eng - en dat kan het ook zijn. Maar werkangst is ook beheersbaar met de juiste tools. De eerste stap is het erkennen van je angst, zodat je er doorheen kunt komen.  

The Impact Playbook: Werknemers motiveren in een snel veranderende wereld

Verhoog de motivatie door je werknemers te helpen begrijpen waarom hun werk belangrijk is. In dit gratis e-book leer je hoe je een gedeeld gevoel van doelgerichtheid in je Team creëert.

Krijg de inzichten

Wat is het verschil tussen angst op het werk en werkangst?

Angst is een veel voorkomend gevoel. Volgens het National Institute of Mental Health worstelen 40 miljoen Amerikaanse volwassenen met een angststoornis. Als je je angstig voelt op het werk, kan het moeilijk zijn om te weten of je gegeneraliseerde angst of werkangst ervaart.

Hoewel angst op het werk en werkangst vergelijkbaar kunnen klinken (en zelfs aanvoelen), zijn ze niet hetzelfde. Het belangrijkste verschil is de oorzaak - een aantal externe factoren kunnen gegeneraliseerde angst veroorzaken, terwijl werk specifiek werkangst veroorzaakt. Andere veelzeggende tekenen van werkangst zijn:

• Je angst is gericht op - en beperkt tot - werk en de werkplaats en strekt zich niet uit tot andere delen van je leven 

• Je angst vermindert wanneer je niet aan het werk bent en tijdens je vrije dagen 

• Je angst ontwikkelde zich als reactie op iets dat op de werkplaats gebeurde of gebeurt

• Je worstelt met sociale of fysieke symptomen van angst, maar alleen op het werk of wanneer je aan werk denkt

Wat zijn de symptomen van werkangst?

Het is moeilijk om iets te overwinnen waarvan je niet weet dat je het hebt. Als je je de laatste tijd gespannen voelt op de werkplaats of worstelt met fysieke of psychologische symptomen die verband houden met je werk, dan kun je last hebben van werkangst. 

We hebben de meest voorkomende symptomen van werkangst op een rijtje gezet. Kijk eens of er iets bekend voorkomt. Zodra je hebt benoemd wat je ervaart, ben je op weg om een oplossing te vinden. 

• Je voelt je prikkelbaar of gefrustreerd op het werk (of wanneer je aan werk denkt)

• Moeite om aan de slag te gaan en uitstelgedrag bij opdrachten of deadlines

• Je overweldigd of fysiek ziek voelen bij de gedachte aan het controleren van werkmeldingen

• Het missen van deadlines of het inleveren van ondermaats werk zonder een externe oorzaak 

• Moeite hebben met concentreren of het gevoel hebben dat je niet meer verbonden bent met je werk

• Je buitensporig zorgen maken over aankomend werk tot het punt dat zorgen je persoonlijke leven verstoren

• Je voelt angst bij de gedachte om naar je werk te gaan en/of je ervaart consequent de zondagsangst

• Het ervaren van fysieke symptomen, zoals slaapproblemen, vermoeidheid en ongemak, als direct gevolg van werkstress

• Overdreven reageren op feedback of andere stressvolle werksituaties

• Je concentreert je op de negatieve aspecten van je werk of werkplaats 

Wat veroorzaakt werkangst?

De oorzaken van werkangst zijn breed en verschillen van persoon tot persoon. Soms kunnen interne factoren, zoals het Oplichtersyndroom of zelfopgelegde druk, werkangst veroorzaken. Andere keren kunnen externe factoren zoals conflicten op de werkplaats, een zware werklast of markttendensen de bron zijn. 

Het vinden van de hoofdoorzaak van je werkangst kan je helpen om deze te overwinnen. Veel voorkomende situaties die kunnen leiden tot werkangst zijn:

• Onduidelijke doelen of verwachtingen 

• Externe factoren zoals angst voor je werkzekerheid

• Gebrek aan ondersteuning en transparantie van je manager

• Een slechte balans tussen werk en privé, wat resulteert in overwerk en lange uren 

• Werkplaatsconflicten, zoals pesten of intimidatie 

• Afzijdig houden of isoleren van collega's 

• Worstelend met algemene angst of een sociale angststoornis, waardoor je vatbaarder kunt zijn voor angst op de werkplaats

• Toenemende burn-out op de werkplaats

• Onvervuld in je rol of je over het hoofd gezien voelen 

• Onrealistische deadlines of een onbeheersbare werkbelasting 

• Aankomende projecten of werkverplichtingen waar je je niet op voorbereid voelt 

• Gebrek aan een gevoel van doel op het werk

Wat zijn de effecten van werkangst? 

Wat de oorzaak ook is, werkangst kan verstrekkende gevolgen hebben die je leven beïnvloeden, zowel op als buiten de werkplaats. Als je worstelt met werkangst, voel je je misschien minder zelfverzekerd in je rol, waardoor je geen extra verantwoordelijkheden op je kunt nemen of je niet aan kunt melden voor groeimogelijkheden. Werkangst kan ook een zelfvervullende voorspelling worden, waarbij je je zo veel zorgen maakt over het missen van deadlines dat je niet meer kunt functioneren op het werk, wat leidt tot gemiste deadlines.

Andere gevolgen van werkangst zijn: 

• Verminderde werkprestaties

• Isolatie van collega's

• Verlies van productiviteit

• Verminderd zelfvertrouwen en de ontwikkeling van het Oplichtersyndroom 

• Carrièrestagnatie

• Minder werktevredenheid 

• Gemiste deadlines 

• Belemmerde loopbaanontwikkeling 

• Beïnvloed persoonlijk leven en welzijn

• Het afwijzen van promoties vanwege werkfobieën, zoals spreken in het openbaar

The Impact Playbook: Werknemers motiveren in een snel veranderende wereld

Verhoog de motivatie door je werknemers te helpen begrijpen waarom hun werk belangrijk is. In dit gratis e-book leer je hoe je een gedeeld gevoel van doelgerichtheid in je Team creëert.

Krijg de inzichten

10 tips om met werkangst om te gaan

We hebben allemaal werkzorgen: van ongelezen e-mails die ons ervan weerhouden ons te concentreren op onze familiediners tot de aankomende deadlines die onze focus weghalen van een avondje uit met vrienden. Wanneer deze werkzorgen te moeilijk worden om te negeren, kunnen ze uitgroeien tot volledige werkangst. 

Als je worstelt met werkangst, is het eerste dat je moet onthouden dat je angst echt is. Een deel van het omgaan met angst is het erkennen van het bestaan ervan en het vinden van manieren om ermee om te gaan en uiteindelijk te overwinnen wat je voelt. 

1. Erken je gevoelens

Het is niet altijd gemakkelijk om toe te geven wanneer je het moeilijk hebt. Vaak duwen we onze gevoelens opzij of laten we ons ze ontkrachten. We zeggen tegen onszelf dat we doen wat we moeten doen om door te gaan of dat het niet zo erg is. Deze negatieve zelfverklaringen kunnen zelfs nodig zijn op het werk, waar prestaties belangrijk zijn. 40% van de werknemers denkt zelfs dat Burnout een onvermijdelijk onderdeel van succes is - een idee dat ertoe kan leiden dat we onszelf te hard pushen op het werk. 

In plaats van je angstgevoelens te onderdrukken, erken je wat je ervaart als geldig. Erken dat je angstige werkgedachten normaal zijn en omarm ze voor wat ze zijn: gedachten. Dan kun je beginnen met het vinden van een oplossing. 

2. Oefen goed tijdbeheer

Je overweldigd voelen op het werk is een veel voorkomende oorzaak van werkangst. En in onze altijd-aan-werkcultuur is het geen verrassing - volgens de 2022 Anatomie van werk-index zijn burn-out en Oplichtersyndroom 'belangrijke uitdagingen' waarmee kenniswerkers worden geconfronteerd, waarbij 42% tegelijkertijd aan beide lijdt. Werknemers hebben ook te maken met de negatieve effecten van technologie; meer dan een derde voelt zich overweldigd door aanhoudende pings en meldingen.

Wat is de conclusie? Werknemers voelen zich uitgeput door de hoeveelheid werk die ze krijgen toegewezen en onzeker over hun prestaties op het werk. Maar dat hoeft niet zo te zijn. Door met je manager te praten wanneer je je overweldigd voelt en te leren hoe je je taken kunt prioriteren om je tijd effectief te beheren, kun je ervoor zorgen dat je je concentreert op je belangrijkste werk en niet-essentieel werk delegeert of elimineert. 

Er zijn zoveel tijdmanagementtechnieken die je kunt gebruiken om jezelf op het goede spoor te houden en je werkangst te kalmeren - een paar van onze favorieten zijn:

• De Eisenhower-matrix gebruiken om je taken te prioriteren 

• Gelijksoortige taken groeperen en kleine taken bewaren voor tussen vergaderingen door

• Timeblocking gebruiken om een productievere dag te plannen

• Grote taken in de ochtend aanpakken met de 'eet de kikker' tijdmanagementstrategie

• De Pomodoro-techniek gebruiken om het werk in beheersbare stukken te verdelen 

3. Blijf georganiseerd

Net als wanneer je je overweldigd voelt, kan het gevoel ongeorganiseerd te zijn (of te zijn) een tol eisen op je vermogen om op het werk te presteren. Ongeorganiseerde werknemers hebben meer kans om deadlines te missen of belangrijke taken over het hoofd te zien, wat leidt tot stress en angst. Bovendien kan visuele rommel je afleiden, dus naast een georganiseerde takenlijst is het ook belangrijk om je werkruimte schoon en georganiseerd te houden.

Er zijn veel manieren waarop je je kunt organiseren op het werk en werkangst kunt verminderen, waaronder:

• Ruim op en organiseer je bureau

• Een takenlijststructuur maken die echt werkt

• Gebruik de methode Getting Things Done (GTD) om je taken bij te houden

• Verwijder afleidingen en leer hoe je gefocust kunt blijven

• Maak een wekelijks werkplan en een dagelijks schema om je werk in kaart te brengen

Vaak gebeurt werkangst omdat je druk voelt om te presteren, maar niet precies weet wat je moet doen (of wanneer het moet gebeuren). Een Pojectbeheertool kan helpen. Door al je taken, deadlines en volgende stappen op één plek te visualiseren, kun je zien dat je werkbelasting haalbaar is. Of, als dat niet zo is, kun je indien nodig opnieuw prioriteiten stellen en werk opnieuw plannen.

4. Stel duidelijke grenzen (en houd je eraan)

Onze moderne werkcultuur heeft de grenzen tussen werk en Startpagina vervaagd, en de verschuiving naar werken op afstand als gevolg van de COVID-pandemie heeft de grenzen tussen ons privéleven en ons werkleven verder versoepeld. Volgens de Anatomie van werk-index van 2022 zei 37% van de werknemers zelfs dat hun dagen geen duidelijke begin- of eindtijd hebben. Meer dan een derde van de werknemers zei ook dat ze meer tijd besteden aan het controleren van e-mails en het nadenken over werk buiten werktijd in vergelijking met vorig jaar. Het resultaat: werknemers hebben moeite om harde lijnen te trekken tussen wanneer ze aan het werk zijn en wanneer ze vrij zijn, wat leidt tot overwerk en een slechte balans tussen werk en privé. 

Het stellen en vasthouden aan duidelijke grenzen is essentieel om een werkvrije ruimte te creëren tijdens vrije uren, wat kan helpen om werkangst te verminderen. Het stellen van duidelijke grenzen kan er als volgt uitzien:

• Leer om 'nee' te zeggen tegen verzoeken wanneer je op capaciteit zit

• Vrije tijd nemen om los te koppelen en op te laden

• Communiceren met je manager of je Team wanneer je je overweldigd voelt

• Specifieke 'aan'- en 'uit'-uren instellen en naleven 

• Meldingen pauzeren wanneer je offline bent 

• Werkapplicaties van je telefoon of persoonlijke apparaten verwijderen en alleen e-mails controleren tijdens werkuren

5. Communiceer met je manager wanneer je hulp nodig hebt

Soms is het oefenen van goede tijdbeheerstrategieën en het implementeren van organisatietechnieken voldoende om je weer op het goede spoor te krijgen en werkangst te verminderen. Andere keren moet je extra stappen ondernemen, zoals je werkbelasting bespreken met je manager. 

Tekenen dat je misschien nog eens naar je werklast moet kijken, zijn onder meer dat je je overweldigd voelt door meerdere deadlines of onzeker bent over welk werk je moet prioriteren. In dit geval is het belangrijk om een openhartig gesprek te hebben met je manager over het mogelijk verlichten van je werklast. 

Met je manager praten over een zware werkbelasting kan intimiderend zijn, vooral wanneer werkplaatsen proberen meer te doen met minder - het is normaal om je zorgen te maken dat het gesprek een slechte weerspiegeling kan zijn van jou of je werkvaardigheden. Wanneer je je manager benadert, kader je gesprek dan rond de stress die je voelt en je verlangen om een oplossing te vinden. Door je zorgen effectief te communiceren door duidelijk te zeggen waar je mee worstelt en oplossingen te bieden, bouw je empathie op en een gedeeld begrip dat je niet minder werk wilt doen. 

6. Stel realistische deadlines en doelen 

Zodra je je zorgen over de werklast met je manager hebt besproken, werk je samen om realistische en haalbare deadlines te stellen. Bekijk eerder vastgestelde doelen en vervaldatums en pas deze waar mogelijk aan. 

Een paar manieren om realistische doelen en deadlines te stellen met de hulp van je manager zijn:

• Zorg ervoor dat je SMART-doelen stelt 

• Gebruik een prioriteitenmatrix om je belangrijkste werk te identificeren

• Delegeer werk dat niet belangrijk is of dat iemand anders kan doen

• Begrijp doelen en verantwoordelijkheden bij het werken aan meerdere projecten 

• Stel kortetermijndoelen in om je grotere doelen op te splitsen in verteerbare taken

7. Neem een dag voor je mentale gezondheid als je kunt

Een dag voor je mentale gezondheid is precies wat het lijkt - een dag om je te concentreren op je mentale gezondheid. Net zoals je een ziektedag zou nemen als je je niet lekker voelt, zijn dagen voor geestelijke gezondheid nuttig als je worstelt met Burnout of symptomen van werkonrust. 

Hoewel sommige bedrijven ingebouwde dagen hebben die werknemers kunnen gebruiken als mentale gezondheidsdagen, moedigen anderen werknemers aan om enkelvoudige PTO of ziektedagen voor het doel te gebruiken, dus zorg ervoor dat je het beleid van je bedrijf controleert voordat je er een neemt. Breng dan je dag door met ontspannen en opladen, wat dat ook voor jou betekent.

En vergeet niet: als je je na je dag voor geestelijke gezondheid nog steeds radeloos voelt of bang bent om weer aan het werk te gaan, kan dit een indicatie zijn van een verergerende Burnout of een ander probleem met de geestelijke gezondheid. Een kleine stap die kan helpen is het bijhouden van dagelijkse gewoonten met behulp van een voedseldagboeksjabloon, omdat voeding vaak een belangrijke rol speelt in stemming en energieniveaus.

8. Oefen anti-angsttechnieken buiten het werk

Hoewel werkangst en algemene angst verschillend zijn, hebben ze vaak vergelijkbare symptomen, dus het beoefenen van anti-angsttechnieken kan vaak helpen om je gevoelens van stress op korte termijn te kalmeren. Deze tactieken zijn geen remedie tegen werkangst, maar ze kunnen wel broodnodige verlichting bieden wanneer je je overweldigd voelt. 

Aanpassingstechnieken die je kunnen helpen een werkonrustaanval te bestrijden, zijn onder meer:

• Oefen diepe ademhalingsoefeningen

• Een lange wandeling maken

• Herhaal een kalmerende mantra

• Stap weg van je computer of werk en neem een pauze

• Herken, erken en valideer je angstige gedachten

9. Kijk of je bedrijf middelen heeft die kunnen helpen

Als je nog steeds worstelt met werkangst na het praten met je manager, het aanpassen van je werklast en het organiseren, controleer dan of je bedrijf extra middelen heeft die kunnen helpen. Neem contact op met het secundaire arbeidsvoorwaarden- of HR-team om te zien of er subsidies zijn voor professionele hulp, zoals coaching, therapie, hulpprogramma's voor werknemers of professionele ontwikkelingscursussen die van nut kunnen zijn. 

Voor sommigen veroorzaakt het gevoel van stagnatie op het werk angst, dus het stellen van professionele doelen of het profiteren van ontwikkelingsvoordelen zoals sabbatical verlof kan je carrièrepassie nieuw leven inblazen en voorkomen dat je je niet meer verbonden voelt. Voor anderen kan het vinden van een mentor of het profiteren van wellnessprogramma's helpen. Bekijk wat je bedrijf te bieden heeft. 

10. Weet wanneer je om extra hulp moet vragen

Als je onze tips hebt geprobeerd en nog steeds worstelt met werkangst (of merkt dat je werkangst toeneemt), is het misschien tijd om extra hulp te vragen. Ongecontroleerde werkangst kan zich ontwikkelen tot ernstigere psychische problemen, zoals gegeneraliseerde angststoornis of depressie. 

Tekenen dat je werkangst zich zou kunnen ontwikkelen tot een ernstiger gezondheidsprobleem zijn:

• Je angst begint je leven en relaties buiten het werk te beïnvloeden

• Je copingmechanismen bieden geen verlichting meer van je angst

• Je hebt het gevoel dat je meer vrije tijd nodig hebt dan normaal, maar je voelt je niet verfrist of opnieuw gemotiveerd wanneer je weer aan het werk gaat

• Je werkangst heeft invloed op je fysieke gezondheid

• Je wordt niet in staat om op het werk te presteren, inclusief het consequent missen van deadlines of het niet voltooien van taken

Als deze symptomen je bekend voorkomen, praat dan met je manager, mentor of personeelsafdeling over de volgende stappen. 

Omgaan met werkangst kan moeilijk zijn, maar het is niet onoverkomelijk. Met de juiste tools en technieken ben je op weg om je werkzorgen voorgoed het hoofd te bieden en uiteindelijk te overwinnen. 

The Impact Playbook: Werknemers motiveren in een snel veranderende wereld

Verhoog de motivatie door je werknemers te helpen begrijpen waarom hun werk belangrijk is. In dit gratis e-book leer je hoe je een gedeeld gevoel van doelgerichtheid in je Team creëert.

Krijg de inzichten