Giftig produktivitet är inte bra – så här stoppar du den.

Fyrtio procent av arbetstagarna anser att utbrändhet är en oundviklig del av framgång. Men sanningen är att brutal produktivitet inte är hållbar i det långa loppet. När du pressar dig själv för hårt för länge är det lätt att börja mäta ditt egenvärde efter hur mycket du kan få gjort. Du börjar känna skuld för att du ”slösar bort” tid på aktiviteter som du brukade tycka om, som att ta en promenad, läsa en bok eller dröja kvar vid middagsbordet. 

Det här sinnestillståndet kallas för giftig produktivitet. Om det låter bekant ska du veta att du inte är ensam och att det kan bli bättre. 

Vad är giftig produktivitet?

Giftig produktivitet är en strävan att vara produktiv hela tiden – inte bara på jobbet, utan i alla delar av livet. Det händer när du pressar dig själv till ohälsosamma ytterligheter för att åstadkomma mer, ofta på bekostnad av din fysiska och mentala hälsa. Du kanske känner att du inte kan göra något bara för att göra det, som att gå en promenad med en vän eller prata med kollegor över en kopp kaffe. Istället måste alla dina handlingar vara steg mot ett större mål eller en större prestation. 

Giftig produktivitet tar bort glädjen från vardagliga aktiviteter och får dig att pressa dig själv för hårt under för lång tid. På lång sikt kan det leda till utbrändhet, depression och andra fysiska och psykiska hälsoproblem. 

Vad orsakar giftig produktivitet?

Det moderna samhället värdesätter produktivitet. Titta bara på hur man glorifierar att arbeta obevekligt dag in och dag ut för att nå framgång. Business-moguler som Elon Musk tweetar att ”ingen har någonsin förändrat världen med 40 timmar i veckan”, medan influencers på sociala medier publicerar videor och foton av idealiserade, produktiva rutiner. Med allt det där är det lätt att känna skuld om du inte stiger upp och arbetar som alla andra. 

Dessutom dyker giftig produktivitet ofta upp i tider av osäkerhet. Enligt den kliniska psykologen Kathryn Esquer får produktivitet oss att tänka på något annat och ger oss en tillfällig dopaminboost. ”När vår omgivning utsätter oss för stressfaktorer eller hot som ligger långt utanför vår kontroll, fokuserar vi ofta på små saker i vår omedelbara omgivning som vi kan kontrollera, såsom att städa vårt hus eller utmärka oss i arbetsprojekt”, förklarar Esquer. Problemet är att produktivitet bara är ett tillfälligt plåster för den stress och det obehag vi kan känna. 

Ta till exempel covid-19-pandemin. De av oss som hade extra ledighet under nedstängningarna tog oss inte tid att vila – i stället lärde vi oss att baka surdegsbröd, tala italienska eller använda ett nytt programmeringsspråk. Inför en global pandemi försökte vi pressa oss själva hårdare, i stället för att ge oss själva det utrymme vi behövde för att klara av det.

Arbetets anatomi – särskild rapport: den outforskade kopplingen mellan bluffsyndromet och utbrändhet

Utbrändhet och bluffsyndrom har historiskt sett studerats som två separata fenomen. I den här rapporten kopplar vi samman punkterna för att hjälpa ledare att minska utbrändhet och öka bibehållandet av anställda.

Ta del av insikterna

Tecken på giftig produktivitet

En viss mängd produktivitet är hälsosam, så det är ofta svårt att känna igen när din arbetsmoral blir giftig. Även om giftig produktivitet manifesterar sig olika beroende på person, finns det några vanliga varningssignaler att se upp för: 

• Arbeta regelbundet övertid. Det är normalt att ibland jobba några extra timmar för att slutföra ett stort projekt, men det kan snabbt bli giftigt om det blir en regelbunden vana. Det kan handla om att arbeta på helger, logga in tidigt för att "komma ikapp" innan dagen officiellt börjar, arbeta sent och kontrollera arbetskanaler under din lediga tid. Tänk på att det är skillnad mellan giftig produktivitet och att vara överarbetad– om du arbetar extra timmar av egen vilja kan det vara giftigt. Om du gör det av nödvändighet är du sannolikt överarbetad i stället. 

• Att känna skuld för att inte få tillräckligt mycket gjort, även när du slutför en rimlig mängd uppgifter. Någon som lider av giftig produktivitet strävar ofta efter att slutförd en exceptionell mängd arbete i stället för vad som är rimligt. De har orealistiska förväntningar på sig själva och känner skuld om de hamnar efter. 

• Att bara vilja göra aktiviteter som har ett tydligt syfte. När du lider av giftig produktivitet känns aktiviteter ofta som slöseri med tid om de inte hjälper dig att uppnå ett specifikt mål. Du kanske undviker ”oproduktiva” aktiviteter som att umgås med vänner och familj, koppla av och bara uppskatta stunden. 

• Nedprioritering av egenvård. Om egenvård verkar vara slöseri med tid kan det vara ett tecken på giftig produktivitet. Det inkluderar att avprioritera saker som vila, laga hälsosamma måltider, träna och umgås med människor du älskar. Någon som lider av giftig produktivitet kan hoppa över måltider för att arbeta längre eller till och med skjuta upp att gå på toaletten eller hämta ett glas vatten. 

• Upplever kronisk ångest eller depression. Att försöka vara ”på” hela tiden kan ta hårt på ditt mentala välbefinnande. Du kanske ständigt känner dig orolig för allt arbete du måste göra och oroar dig för att du inte gör tillräckligt. Depression är också ett vanligt symptom, särskilt om giftig produktivitet gör att du känner dig bortkopplad från nära och kära och aktiviteter du brukade tycka om. 

• Känna sig utbränd. När du pressar dig själv för hårt under en längre tid kan det leda till utbrändhet. Olika personer visar olika tecken på utbrändhet, men några vanliga symtom är utmattning, låg moral och frekventa hälsoproblem. Vem som helst kan bli utbränd, och det är inte bara relaterat till arbetet. Till exempel rapporterar nya föräldrar och vårdgivare ofta att de upplever utbrändhet. 

6 sätt att bryta den onda cirkeln av giftig produktivitet

I tider av osäkerhet är det enkelt att kanalisera obehag till att vara produktiv, men så småningom kan det tillvägagångssättet göra dig utmattad och utbränd. Som människor behöver vi tid att vila, hantera våra känslor och vara med de människor vi älskar. Och när du ger dig själv den tiden kan du få lika mycket (om inte mer) gjort på lång sikt. 

Det låter klyschigt, men produktivitet är ett maraton, inte en sprint. Nedan beskriver vi sex sätt att bryta den onda cirkeln av giftig produktivitet och återställa balansen – för dig och ditt team. 

1. Definiera arbetsgränser

Giftig produktivitet får dig att arbeta för hårt för länge. För att bryta cykeln måste du sätta gränser och återta en del av din lediga tid. 

Att sätta gränser är särskilt viktigt för distansarbetare. Enligt vår forskning säger 37 % av kunskapsarbetarna att deras dagar inte har en tydlig start- eller sluttid när de arbetar på distans. Som ett resultat lägger 38 % av de anställda mer tid på att kolla e-post utanför arbetstid när de arbetar på distans, och 35 % lägger mer tid på att tänka på arbetet under fritiden.

Så här sätter du gränser för arbetet: 

• Ge ditt team (eller dig själv) tydliga start- och sluttider. På så sätt vet alla när de förväntas arbeta och när de är lediga. 

• Som chef bör du vara tydlig med hur du sätter gränser. Undvik att skicka och svara på meddelanden utanför arbetstid, ta lediga dagar och uppmuntra ditt team att göra detsamma. 

• Normalisera längre svarstider. Femtio procent av cheferna och 42 % av de individuella medarbetarna känner att de måste svara på aviseringarna direkt. Som chef kan du sätta mer realistiska förväntningar på svarstider och ge teamet möjlighet att koppla bort helt när de inte arbetar.

Arbetets anatomi – särskild rapport: den outforskade kopplingen mellan bluffsyndromet och utbrändhet

Utbrändhet och bluffsyndrom har historiskt sett studerats som två separata fenomen. I den här rapporten kopplar vi samman punkterna för att hjälpa ledare att minska utbrändhet och öka bibehållandet av anställda.

Ta del av insikterna

2. Sätt upp realistiska mål

Giftig produktivitet uppstår ofta när dina mål eller förväntningar kring arbetet är orealistiska. Som ett resultat känner du dig pressad att jobba längre och skyldig om du arbetar i en långsammare takt och hamnar efter. 

För att motverka det bör du sätta upp och arbeta mot mål som du rimligen kan uppnå inom en viss tidsram. Så här gör du: 

• Sätt upp SMART-mål. SMART-mål är specifika, mätbara, uppnåeliga, realistiska och tidsbundna. Det här ramverket hjälper dig att skapa rimliga mål som du faktiskt kan uppnå.

• Var uppriktig mot dig själv. Det är enkelt att sikta på en idealiserad version av sig själv när man sätter upp mål. Istället bör du vara realistisk med vad du kan åstadkomma utan att bli utmattad. 

• Avsätt tid för vila. Ingen kan arbeta nonstop. När du väljer en tidsram för dina mål bör du se till att bygga in gott om bufferttid för raster så att du kan ladda om längs vägen. 

• Använd mål för att prioritera arbetet. Allt är inte brådskande och viktigt. Mål hjälper dig att skilja mellan uppgifter som du måste göra omedelbart och de som kan vänta. När du sätter upp konkreta mål kan du vara strategisk i hur du prioriterar uppgifter. Det innebär att du i stället för att arbeta övertid kan schemalägga vissa uppgifter till senare, delegera andra och till och med ta bort icke-viktiga punkter från din att göra-lista. 

3. Lägg in pauser i schemat

Alla behöver vila, och att schemalägga pauser är ett utmärkt sätt att se till att du faktiskt tar ledigt när du behöver det. Det kan verka kontraintuitivt, men att ta pauser ökar faktiskt produktiviteten på lång sikt genom att hjälpa oss att fokusera och tänka mer kreativt. 

Enligt den kognitiva neuroforskaren Dr Sahar Yousef är strategiska pauser det bästa sättet att förebygga överarbete och utbrändhet på arbetsplatsen. Hon rekommenderar 3M-ramverket, som delar in raster i tre kategorier: 

• Makropauser: En halv eller hel dag varje månad, till exempel en vandring, en dagsutflykt eller ett besök hos familjen. 

• Meso-pauser: 1–2 timmar per vecka, till exempel en musiklektion, sportträning eller en lång promenad. 

• Mikropauser: Några minuter flera gånger per dag, till exempel tid att stretcha eller meditera.

För att implementera 3M-ramverket i ditt team kan du uppmuntra teammedlemmarna att göra en granskning för att avgöra vilka typer av pauser de är bra på att ta och vilka typer de behöver prioritera mer. Be sedan varje teammedlem att börja schemalägga makro-, meso- och mikropauser i sina kalendrar. Det hjälper också att föregå med gott exempel – prata med teamet om de olika typerna av pauser du tar för att skydda din mentala och fysiska hälsa, som vandringen du tog efter jobbet eller en långhelgsresa du planerar.

4. Gör ingenting

När du är fast i en cykel av giftig produktivitet känns det som att varje minut måste ha ett syfte. Du vill inte bara ta en löprunda i naturen – du vill springa 15 km och träna inför ett maraton. Du vill inte bara njuta av en fantasybok – du vill läsa en bok om självförbättring eller nå målet att läsa 50 romaner på ett år. 

I stället för att mata produktivitetscykeln, avsätt tid för att inte göra någonting och vara avsiktligt oproduktiv. Det är inte en tid för att förbättra dig på något sätt, det är bara en tid för att vara. Sitt och lyssna på musik, meditera, gå en promenad eller titta på en film eller en TV-serie – ge dig själv lite tid när du inte aktivt försöker åstadkomma något. 

5. Hantera dina underliggande känslor

Giftig produktivitet är ofta ett uttryck för negativa känslor som du inte har tagit itu med. För att verkligen stoppa cykeln måste du identifiera den underliggande tanken eller känslan som får dig att arbeta så mycket. Målet är inte att få dåliga känslor att försvinna. Du vill snarare lära dig att vara bekväm med dina känslor på ett hälsosamt sätt, inte försöka ignorera dem genom att vara hyperproduktiv. 

Här är några exempel på känslor som kan bidra till giftig produktivitet: 

• Rädsla för motgång

• Bluffsyndromet

• En känsla av ovärdighet eller låg självkänsla

• Skuldkänslor över att inte åstadkomma tillräckligt

• Att känna att ditt jobb inte är säkert

• Att jämföra sig med andra

• Stress över händelser i världen eller i ditt privatliv

Psykisk hälsa är lika viktigt som fysisk hälsa, och alla kämpar då och då. Precis som du skulle gå till läkaren för en stukad fotled är det viktigt att konsultera en psykolog när negativa känslor påverkar ditt dagliga liv. 

6. Ta en paus från din smartphone

Att äga en smartphone är i princip som att ha en dator i bakfickan. Det är bra när du behöver vägbeskrivningar till köpcentret, men inte så bra när det gäller balansen mellan arbete och privatliv. Om din telefon ständigt plingar med arbetsaviseringar och e-postmeddelanden är det omöjligt att fly även när du inte arbetar. Och när du ser meddelanden från kollegor är det lätt att känna skuld för att du inte arbetar också. 

Telefoner är också en inkörsport till sociala medier, som bara visar dig höjdpunkterna i andras liv. Det är lätt att känna att alla är mer produktiva och framgångsrika än du när du skrollar på Instagram, TikTok eller LinkedIn – och de känslorna av otillräcklighet kan bidra till giftig produktivitet. 

Så här tar du en paus från din smartphone: 

• När du vill vara närvarande kan du lägga telefonen i en väska eller låda så att den inte syns. Eller ännu bättre, ta en promenad och lämna telefonen hemma. 

• Slå på ”stör ej”-läget och inaktivera aviseringar för appar. 

• Skapa en teknikfri zon i ditt hus, till exempel ditt sovrum. 

• Ta bort arbetsappar från telefonen, till exempel meddelandeappar och ditt jobb-e-postkonto. 

Jobba smartare, inte hårdare

Du kan fortfarande prestera bra på jobbet utan att slita ut dig själv, och att bryta cykeln av giftig produktivitet kan faktiskt hjälpa dig att utmärka dig på lång sikt. I stället för att ”slita och slänga” varje dag kan du närma dig arbetet med den balans du behöver för att verkligen trivas. 

Arbetets anatomi – särskild rapport: den outforskade kopplingen mellan bluffsyndromet och utbrändhet

Utbrändhet och bluffsyndrom har historiskt sett studerats som två separata fenomen. I den här rapporten kopplar vi samman punkterna för att hjälpa ledare att minska utbrändhet och öka bibehållandet av anställda.

Ta del av insikterna