O que é dívida técnica? Como pagá-la (com exemplos)

Trabalhar no espaço do produto geralmente requer decisões rápidas sobre os recursos do software. Se você já trabalhou em uma equipe de DevOps, sabe quantas decisões são necessárias para lançar funcionalidades. Essas escolhas podem afetar a base de código, a experiência do usuário, o tempo de colocação no mercado e muito mais.

Dívida técnica é o termo usado para descrever o resultado de tomar decisões com base na velocidade acima de tudo. Essas decisões rápidas e em tempo real podem favorecer ou prejudicar as atualizações de software. Mas deve haver um equilíbrio entre decisões boas e rápidas. Contrair dívidas técnicas pode resultar em resultados negativos ou valer a pena, dependendo do que você e a sua equipe decidirem. Nem sempre é algo ruim, mas muita dívida diminui a capacidade de manutenção e a qualidade do código.

Neste artigo, discutiremos a definição de dívida técnica, como gerir decisões rápidas de forma eficaz no processo de desenvolvimento e compartilharemos exemplos para que você entenda melhor como evitar contratempos futuros. Abordaremos tópicos como refatoração, automatização, métricas, revisões de código e alinhamento com as necessidades de Business.

O que é dívida técnica?

A dívida técnica é o preço do retrabalho adicional resultante da escolha da solução mais rápida em vez da mais eficiente. O desenvolvedor de software Ward Cunningham usou a expressão pela primeira vez em 1992, mas ela evoluiu desde então.

Hoje, a dívida técnica, também conhecida como dívida de tecnologia e dívida de código, geralmente ocorre quando as equipes de desenvolvimento optam por escrever código rápido ao criar novas funcionalidades de um produto de desenvolvimento de software. A entrega rápida de código pode ajudar a equipe a cumprir os prazos, e a dívida acumulada pode valer a pena, embora também possa levar a resultados negativos se for gerenciada incorretamente. Esses resultados negativos nem sempre são evitáveis depois que a decisão de acumular dívida técnica é tomada. 

Quer você esteja enfrentando um resultado bom ou ruim, analisaremos os fatos importantes sobre a dívida técnica para que você esteja preparado para tomar as decisões certas no momento.

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A dívida técnica é ruim?

Assim como a dívida financeira, a dívida técnica pode ser utilizada de maneiras boas e ruins.

Em alguns casos, a dívida técnica é o resultado de uma ação calculada para cumprir os prazos de entrega do software e enviar código de alta qualidade dentro dos sprints. Em outros casos, a dívida técnica é o resultado de um erro inevitável cometido ao lançar uma atualização de software.

O que causa a dívida técnica?

Há quatro causas diferentes de dívida técnica, conhecidas como quadrantes da dívida técnica. Os quatro quadrantes da dívida técnica, cunhados por Martin Fowler, incluem imprudente, prudente, deliberado e inadvertido. Esses quadrantes ajudam os membros da equipe e as partes interessadas a entender os diferentes tipos de dívida que podem se acumular na base de código.

Atribuir a dívida técnica a esses quatro quadrantes ajuda a avaliar a intenção e o contexto dos problemas de código. Embora algumas dívidas de código possam ser deliberadas e classificadas como boas, outras, como correções rápidas e códigos ruins, podem ser inadvertidas e classificadas como ruins.

1. Prudente e deliberada: a decisão de entregar rapidamente e lidar com as consequências mais tarde causa uma dívida prudente e deliberada. Esse tipo de dívida é mais comumente usado quando os riscos no projeto de software são relativamente baixos e os benefícios de uma entrega rápida superam o risco. É uma troca consciente para melhorar o tempo de colocação no mercado.

2. Imprudente e deliberada: saber como produzir o melhor código, mas priorizar a entrega rápida em vez disso, é a causa da dívida imprudente e deliberada. Isso muitas vezes leva a um código legado mais difícil de manter. 

3. Prudente e inadvertida: a dívida prudente e inadvertida acontece quando há o desejo de produzir o melhor código, mas você encontra uma solução melhor após a implementação. Testes automatizados e outras metodologias podem ajudar a detectar isso mais cedo.

4. Imprudente e inadvertida: a dívida imprudente e inadvertida ocorre quando uma equipe tenta produzir o melhor código sem o conhecimento necessário para fazê-lo. A equipe muitas vezes não tem consciência dos erros que está cometendo. Isso pode introduzir vulnerabilidades e problemas de manutenção.

As equipes optam pela dívida técnica deliberada para acelerar a entrega, enquanto a dívida inadvertida é acidental, ou seja, ocorre após a implementação. Essa diferença é melhor descrita pelo engenheiro de software Steve McConnell ao descrever os dois tipos gerais de dívida técnica. Compreender esses quadrantes é fundamental para gerir a dívida em todos os ciclos de desenvolvimento. Vamos nos aprofundar em cada um deles para entender melhor.  

Tipos de dívida técnica

Steve McConnell, engenheiro-chefe de software da Construx Software, sugeriu que existem dois tipos de dívida técnica: intencional e não intencional.

1. Dívida técnica intencional

A dívida intencional ocorre quando uma organização toma a decisão consciente de otimizar para o presente, e não para o futuro. As necessidades de Business e a pressão de partes interessadas, como gerentes de produto e diretores de informação, para entregar recursos rapidamente são frequentemente as forças motrizes por trás disso.

Existem variações de curto e longo prazo da dívida intencional. Por exemplo, a dívida intencional acumulada para pagar uma dívida de design anterior é uma dívida de curto prazo, enquanto uma dívida intencional acumulada para evitar uma dívida de documentação futura maior seria uma dívida de longo prazo. 

• Dívida de curto prazo: a dívida de curto prazo é incorrida de forma reativa, por razões táticas, como o uso de recursos existentes. Além disso, a dívida de curto prazo pode ser focada ou não. Os membros da equipe podem assumir dívidas de curto prazo para entregar rapidamente correções de bugs ou outras melhorias na experiência do usuário.

• Dívida de curto prazo focada: inclui atalhos identificáveis individualmente. 

• Dívida de curto prazo não focada: inclui inúmeros atalhos pequenos. Com o tempo, isso pode realmente retardar os ciclos de desenvolvimento.

• Dívida de longo prazo: a dívida de longo prazo é incorrida proativamente, por razões estratégicas, como cumprir um prazo. Os esforços de automatização e refatoração geralmente se enquadram nessa categoria.

Como se pode ver, o tipo de dívida acumulada determinará quanto tempo levará para pagá-la.

2. Dívida técnica não intencional

Por outro lado, a dívida técnica não intencional acontece devido à falta de compreensão, erros acidentais ou, em alguns casos, código mal escrito. Um exemplo de dívida técnica não intencional seria uma abordagem de design que se revela propensa a erros. Revisões regulares de código podem ajudar a detectar esses problemas mais cedo.

Podemos supor que a dívida técnica não intencional é acidental, pois a equipe não a contraiu de propósito. Na maioria das vezes, você só perceberá o erro depois de implementar a atualização do software ou concluir o projeto. 

Como mensurar a dívida técnica

A medição da dívida técnica é necessária para que as equipes de desenvolvimento de software entendam a extensão da sua dívida de código e tomem decisões informadas sobre a sua gestão. Ao quantificar a dívida técnica, as equipes podem priorizar os esforços de refatoração e garantir que a base de código permaneça sustentável e escalável a longo prazo.

Métricas e ferramentas

Várias métricas podem ser usadas para avaliar a quantidade de dívida técnica em um projeto de software. Isso inclui a complexidade do código, a duplicação, a cobertura de testes e os índices de manutenibilidade. Ferramentas como SonarQube, CAST e Kiuwan podem automatizar o processo de medição, fornecendo informações valiosas sobre a integridade da sua base de código.

Boas práticas de avaliação

Ao avaliar a dívida técnica, é essencial envolver todas as partes interessadas, incluindo desenvolvedores, gerentes de produto e líderes de Business. Revisões regulares de código e discussões sobre a metáfora da dívida podem ajudar a aumentar a conscientização e promover uma compreensão compartilhada do impacto da dívida técnica. Priorizar a dívida com base na sua capacidade de impedir ciclos de desenvolvimento, funcionalidade e experiência do usuário é a chave para uma avaliação eficaz.

Como pagar a dívida técnica

Embora você possa acumular alguma dívida técnica intencionalmente, muitas equipes de produto têm dificuldade em monitorar e comunicar a dívida técnica. Isso pode resultar em mais trabalho do que o previsto ao tentar resolver as lacunas no código do software. 

Este guia passo a passo ajudará você a pagar a dívida técnica e a criar maior transparência no local de trabalho em relação à carga de dívida. 

Etapa 1: identificar e priorizar a dívida técnica 

O primeiro passo para pagar a dívida técnica é identificar e priorizar as áreas da sua base de código que precisam de atenção. Isso envolve a análise de métricas, a realização de revisões de código e a coleta de informações dos membros da equipe. Priorize a dívida com base no seu impacto na funcionalidade, manutenibilidade e necessidades de Business.

• Mantenha uma lista de dívidas em um sistema de monitoramento. Sempre que você incorrer em uma dívida, insira as tarefas necessárias para pagá-la no seu sistema de monitoramento, juntamente com uma estimativa de esforço e cronograma. Use o backlog de dívidas para monitorar o progresso da sua dívida técnica. Qualquer dívida não resolvida com mais de 90 dias deve ser tratada como crítica.

• Se você estiver usando o Scrum, mantenha a lista de dívidas como parte do seu backlog do produto do Scrum, tratando cada dívida como uma “história” do Scrum e estimando o esforço e o cronograma para pagar cada dívida, da mesma forma que você estima outras histórias no Scrum.

Etapa 2: refatorar e otimizar o código

Depois de identificar a dívida técnica de alta prioridade, é hora de começar a refatorar e otimizar o seu código. Isso pode envolver a divisão de funções complexas, a eliminação de duplicações, a melhoria das convenções de nomenclatura e a atualização de estruturas desatualizadas. Evite atalhos e soluções rápidas, pois elas podem levar a mais dívidas a longo prazo.

Etapa 3: estabeleça padrões de programação e boas práticas

Para evitar o acúmulo de novas dívidas técnicas, estabeleça padrões de programação claros e boas práticas para a equipe de desenvolvimento. Isso inclui diretrizes para estrutura de código, comentários, testes e documentação. Incentive os membros da equipe a seguir esses padrões de forma consistente e ofereça treinamento e suporte conforme necessário.

Etapa 4: monitore e resolva continuamente novas dívidas

A dívida técnica é uma preocupação constante, e é essencial monitorar e lidar continuamente com novas dívidas à medida que elas surgem. Avalie regularmente a sua base de código usando métricas e ferramentas e incorpore a gestão de dívidas ao seu processo de desenvolvimento. Considere adotar metodologias como Scrum ou DevOps para apoiar a melhoria contínua e a redução da dívida. 

Exemplos e soluções de dívida técnica

Agora que você já entende como gerir a dívida técnica e algumas das causas por trás da dívida não intencional e intencional, vamos analisar alguns exemplos da vida real. 

Exemplo 1: dívida técnica intencional

• Descrição: a equipe escolhe uma estrutura que é rápida de desenvolver, tem problemas de desempenho conhecidos e recursos mínimos de funcionalidade.

• Solução: a equipe usa aplicativos adicionais para implementação pós-software que apresentam a funcionalidade de estrutura ausente.

• Dívida: embora tenha cumprido o prazo do produto, a equipe precisará retrabalhar as funcionalidades após o lançamento e exigirá fundos adicionais.  

Exemplo 2: dívida técnica não intencional

• Descrição: a equipe tem muitos desenvolvedores juniores ajudando a lançar uma nova funcionalidade de software em um prazo apertado, sem desenvolvedores seniores suficientes para revisar cada parte do código. 

• Solução: a equipe contrata suporte temporário adicional de desenvolvedores seniores para examinar o código e verificar a funcionalidade adequada. 

• Dívida: embora a equipe tenha detectado a maioria dos problemas, a falta de comunicação entre a equipe em tempo integral e o suporte temporário causou a supervisão de alguns bugs perdidos no código. Isso significa que a equipe precisará depurar esses problemas após o lançamento. 

Como se pode ver, embora diferentes, tanto a dívida intencional quanto a não intencional precisarão ser pagas ao longo do tempo. Ao debater uma solução para a dívida técnica, você pode garantir que as atualizações de software sejam lançadas a tempo, com pouca dívida acumulada. 

Gerencie a sua dívida técnica com transparência

A dívida nem sempre é evitável quando se trabalha no lançamento de um produto de software. De decisões difíceis a erros no código, as equipes ágeis sabem como a quantidade de dívida técnica acumulada pode afetar as atualizações de software. 

O segredo para pagar a dívida é manter e acompanhar os pagamentos incrementais. Embora o tipo de pagamento da dívida seja diferente em cada cenário, a transparência e a comunicação da equipe podem ajudar a pagar a dívida mais rapidamente. Isso ocorre porque uma maior clareza nos projetos ágeis pode impor uma solução coletiva para o problema em questão.

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Perguntas frequentes: dívida técnica

O que é dívida técnica no Scrum?

No Scrum, a dívida técnica refere-se ao acúmulo de trabalho que precisa ser feito para manter e melhorar a qualidade do produto de software. Ela surge quando a equipe de desenvolvimento toma decisões conscientes para priorizar a velocidade em detrimento da qualidade ou quando incorre em dívidas sem saber devido à falta de experiência ou conhecimento. No Scrum, a dívida técnica é frequentemente representada como itens do backlog que precisam ser abordados em sprints futuros.

A dívida técnica é boa ou ruim?

A dívida técnica não é inerentemente boa ou ruim; depende de como ela é gerenciada. Em alguns casos, assumir a dívida técnica pode ser uma decisão estratégica que permite à equipe entregar valor mais rapidamente. No entanto, se não for controlada, a dívida técnica pode levar ao aumento dos custos de manutenção, à redução da produtividade e até mesmo ao fracasso do projeto. Portanto, é crucial encontrar um equilíbrio entre incorrer e pagar a dívida técnica.

Quais são as causas comuns da dívida técnica?

As causas comuns da dívida técnica incluem prazos apertados que forçam a equipe a tomar atalhos, falta de padrões de programação e boas práticas, testes e documentação insuficientes e o uso de tecnologias desatualizadas ou incompatíveis. Outros fatores, como a rotatividade da equipe e a falta de comunicação, também podem contribuir para o acúmulo de dívidas técnicas.

Como a dívida técnica pode afetar um projeto?

A dívida técnica pode ter um impacto significativo no sucesso de um projeto. À medida que a quantidade de dívida aumenta, a base de código se torna mais complexa e difícil de manter, levando a ciclos de desenvolvimento mais longos e a um maior número de correções de bugs. Isso, por sua vez, pode atrasar a entrega de novos recursos e afetar negativamente a experiência do usuário. Em casos extremos, a dívida técnica pode inviabilizar um projeto, exigindo uma reescrita completa da base de código.

Como evitar a dívida técnica?

A prevenção da dívida técnica requer uma abordagem proativa que envolva toda a equipe de desenvolvimento. Isso inclui estabelecer e aderir a padrões de codificação e boas práticas, realizar revisões regulares de código e priorizar testes e documentação. Metodologias ágeis, como o Scrum, também podem ajudar a evitar a dívida técnica, incentivando o feedback frequente e a melhoria contínua. Além disso, alocar tempo em cada sprint para lidar com a dívida técnica pode ajudar a mantê-la sob controle.