Cómo evitar el síndrome del impostor y el agotamiento antes de que se apoderen de su equipo
Según una nueva investigación, el síndrome del impostor y el agotamiento se están analizando ahora como afecciones relacionadas.
El síndrome del impostor, es decir, la sensación persistente de que no se está capacitado para ocupar el puesto que se ocupa y de que es solo cuestión de tiempo que alguien revele que se es un fraude, es un campo de investigación científica bien establecido. Descrito por primera vez en 1978, el término adquirió mayor relevancia tras la publicación en 1985 de El fenómeno del impostor, un libro de Pauline Rose Clance, la científica que fue una de las primeras en acuñarlo a finales de la década de 1970. Agotamiento, resultado del estrés laboral crónico que no se ha gestionado adecuadamente, es un término de la misma época: Herbert Freudenberger relata de manera memorable los efectos del agotamiento en su libro de 1974, Burnout: The High Cost of High Achievement.
Estamos observando que el síndrome del impostor y el agotamiento comienzan a estar relacionados entre sí.”
La Dra. Sahar Yousef, neurocientífica cognitiva de la Escuela de Negocios Haas de la Universidad de California, Berkeley, afirma que estas afecciones están apareciendo simultáneamente en un mayor número de trabajadores que se encuentran en las primeras etapas de su carrera profesional.
“Estamos observando que el síndrome del impostor y el agotamiento comienzan a relacionarse entre sí de manera preocupante, pero también tiene sentido. Se trata de un área nueva y fascinante en la que profundizar, especialmente en lo que respecta a las personas más jóvenes (la generación Z) que están iniciando sus carreras profesionales en este momento”.
“La concentración es un músculo” que se fortalece cuanto más se utiliza, afirma la Dra. Yousef.
La Dra. Yousef intervino el 2 de junio de 2022 en un panel de discusión organizado por Asana sobre la reciente publicación de nuestro Índice de la anatomía del trabajo anual. La Dra. Yousef señaló que el nuevo informe de Asana es uno de los primeros en poner de manifiesto esta relación. El Índice analiza una encuesta anual realizada por Asana a más de 10 000 trabajadores del conocimiento sobre su vida laboral.
La salud mental de los millennials y la generación Z en el trabajo
Los resultados de la encuesta revelaron que tanto la generación Y (millennials) como la generación Z llegan al trabajo padeciendo simultáneamente el síndrome del impostor, que puede aparecer cuando una persona se enfrenta a algo nuevo, y el agotamiento, que suele ser un padecimiento de mitad o final de la carrera profesional. Una encuesta reveló que la edad promedio para sufrir agotamiento es de 32 años. (El miembro de mayor edad de la Generación Z cumple 25 años este año).
“Lo que sí me sorprendió [en los resultados de la Anatomía del trabajo] es el vínculo —la correlación, no la causalidad—, pero la correlación entre el síndrome del impostor y el agotamiento, que es algo nuevo. Este es un tema de actualidad que ha generado conversaciones”, afirmó Yousef.
Para combatir el agotamiento y el síndrome del impostor, los líderes empresariales deben adoptar comportamientos que establezcan normas en el lugar de Trabajo, afirmó la Dra. Yousef. El viejo dicho de que el gerente no debería ser el último en salir de la oficina cada noche sigue siendo válido en el caso del agotamiento. Sin embargo, cuando no se trabaja en una oficina cinco días a la semana, puede resultar difícil detectar señales positivas que permitan mantener a raya el síndrome del impostor y el agotamiento. Resulta menos evidente cuándo comienzan a trabajar todos durante la jornada y cuándo cierran sesión.
“En una época en la que no necesariamente observamos un modelo tan explícito en un entorno de trabajo remoto, no se captan todas esas señales”, afirmó la Dra. Yousef.
En el Índice de la anatomía del trabajo, el 37 % de los trabajadores de EE. UU. en general afirmó que sus días de trabajo no tienen un horario claro de inicio o finalización, posiblemente debido a la falta de límites bien definidos en relación con el trabajo desde casa.
SÍNDROME DEL IMPOSTOR: Gana confianza y deja de sufrir el síndrome del impostor
AGOTAMIENTO: Cómo evitar el agotamiento en el Equipo
PRODUCTIVIDAD: 12 consejos para el lugar de Trabajo
Qué pueden hacer los gerentes para abordar el agotamiento y el síndrome del impostor en un mundo laboral híbrido
Entonces, ¿qué pueden hacer los trabajadores, y sus jefes, para combatir estos síndromes interrelacionados en un entorno de trabajo híbrido? Según el Índice de la anatomía del trabajo, se trata de incluir descansos en la vida laboral de cada persona:
La Dra. Yousef, socia académica de Asana, respalda el “marco de los 3 M para los descansos” como otro sistema para evitar el agotamiento. Este sistema se compone de descansos largos, intermedios y cortos.
Los macrodescansos son mensuales y pueden durar un día completo, durante el cual la persona realiza una actividad para desconectarse del trabajo (por ejemplo, salir a hacer senderismo o un largo paseo en bicicleta).
Los descansos intermedios (meso) son descansos semanales de una o dos horas, durante los cuales se puede preparar una comida especial o tomar una clase de música.
Los descansos cortos deben tomarse varias veces al día y pueden consistir en caminatas breves o sesiones cortas de meditación.
Es frecuente que la misma persona padezca tanto de agotamiento como del síndrome del impostor, la “bestia de dos cabezas”. Según el Índice de la anatomía del trabajo, el 46 % de los encuestados de EE. UU. afirmaron que padecían ambos síndromes.
En los EE. UU., los “trabajadores del conocimiento” (personas cuyo trabajo consiste en gestionar o utilizar información) experimentan agotamiento, en promedio, más veces al año que en cualquier otra región. Después del impacto inicial del inicio de la pandemia en 2020, los niveles de agotamiento han comenzado a disminuir, pero siguen siendo elevados, situándose en el 71 %. Según el Índice de la anatomía del trabajo, el 80 % de los trabajadores del conocimiento de todo el mundo padecen agotamiento o síndrome del impostor.
Por qué el agotamiento puede estar relacionado con el síndrome del impostor
Los pormenores del trabajo (p. ej., revisar la bandeja de entrada del email, gestionar las notificaciones en el teléfono, codificar por colores las hojas de cálculo, recibir mensajes instantáneos constantemente y asistir a reuniones excesivamente largas y con demasiados temas) impiden que los trabajadores del conocimiento realicen las tareas gratificantes para las que fueron contratados.
En un nuevo empleo, la lucha contra la persistente sensación de ser un impostor puede manifestarse en la realización de tareas tediosas relacionadas con el trabajo. Esto puede provocar el agotamiento de los trabajadores que se encuentran en las primeras etapas de su carrera profesional, ya que dedican su energía intelectual a cumplir con tareas rutinarias en lugar de realizar el trabajo para el que fueron contratados.
Aunque el vínculo entre el síndrome del impostor y el agotamiento solo se haya establecido ahora, no es difícil comprender cómo el síndrome del impostor puede provocar agotamiento. Según el Índice de la anatomía del trabajo, alrededor del 43 % de los trabajadores afirma que el agotamiento es una parte inevitable del éxito, y el 51 % de los gerentes opina lo mismo.
Reducir los pormenores del trabajo es un “tesoro” para los líderes de negocios
Nick Bloom, profesor de economía de la Universidad de Stanford y otro de los panelistas, afirmó que el hallazgo del Índice de la Anatomía del trabajo, según el cual los trabajadores del conocimiento parecen dedicar el 60 % de su jornada laboral a los pormenores del trabajo, ofrece un potencial real para los líderes empresariales. (Bloom también colaboró en la encuesta Anatomía del trabajo de Asana.)
“Si pudieras reducir parte de los [pormenores del trabajo], sería un beneficio enorme en términos de productividad”, afirmó Bloom. “En los EE. UU., la productividad aumenta aproximadamente un 1 % al año. Así que, si pudieras reducir parte de esos pormenores del trabajo, sería como encontrar un cofre del tesoro.”
“De hecho, al hablar con muchos clientes, una de las cosas en las que están muy centrados es en intentar reducir los [pormenores del trabajo] y dedicarse más a abordar los problemas centrales reales”.
La ventaja de una mayor concentración: un mayor impacto de los empleados
Evitar el síndrome del impostor y el agotamiento permitirá disponer de capacidad intelectual para resolver problemas importantes y cuestiones laborales fundamentales, afirma Tim Bowman, director de Competencia en Marketing de Productos de Asana.
Para centrarse en los problemas fundamentales, se necesita precisamente eso:concentración. Bowman, otro de los panelistas, afirmó que fomentar la concentración debe considerarse de manera similar a evitar el agotamiento. La capacidad de bloquear las distracciones debería ser una disciplina que los trabajadores incorporen a sus carreras desde el principio.
“Si no puedes concentrarte, no puedes abordar problemas difíciles”, le dijo Bowman a la moderadora Emily Epstein, directora Editorial de Asana. “Si no podemos abordar los problemas difíciles, no podremos hacer frente a los grandes desafíos que se nos presentan en este momento. A escala mundial, ya sea una pandemia, y a escala local, la pérdida de confianza entre las personas, las empresas o los gobiernos: todas estas cuestiones requieren una concentración intensa”.
Es posible que la naturaleza interrelacionada del síndrome del impostor y el agotamiento se encuentre en las primeras etapas de investigación. No obstante, la forma de prevenirlos entre los trabajadores, mediante un mayor enfoque y claridad, es aplicable en este momento, afirma la Dra. Yousef.
“El enfoque es un músculo”, afirmó. “Todos los días, lo creas o no, estás entrenando tu cerebro. O lo estás entrenando para que se concentre más o lo estás entrenando para que se concentre menos. Pero somos nosotros, como individuos, y no nuestras empresas, quienes debemos asumir esas consecuencias y esas recompensas”.
