Därför började jag på Asana: Sara Kremer, chef för produktdesign

Välkommen till vår nya serie ”Varför jag började på Asana”! Varje månad kommer vi att prata med Asana-anställda i alla våra team och på alla våra kontor – från Dublin till Sydney – för att lära känna människorna i företaget och ta reda på varför de valde att arbeta här.

På Asana spelar vårt produktdesignteam en avgörande roll för att hitta den perfekta balansen mellan form, funktion och vacker design, och de arbetar mycket tvärfunktionellt med produktledning, användarupplevelseundersökning, varumärkesdesign och teknik.

Sara Kremer är chef för produktdesign på vårt kontor i San Francisco. Hennes passion för teamarbete och samarbete syns inte bara i hur hon tänker kring produktdesignen, utan också i hur hon bygger och utvecklar sitt eget team. Läs mer om Sara och hennes resa till att bli en del av #teamasana.

Hur blev du intresserad av att arbeta på Asana?

Asana var ett företag som hade varit på min radar i åratal. Jag hade använt Asana för personliga att göra-listor och i professionella sammanhang för att samarbeta med designers i mitt team på tidigare företag. Jag använde till och med Asana för att planera mitt bröllop. Jag hade redan en stor förkärlek för produkten.

Dessutom hade jag stor respekt för Asanas designteam, som har varit på min radar sedan deras nya design 2015. Jag älskar deras illustrationsstil och firande. Och det är inte bara jag – Asana är ett varumärke som är älskat av sina användare.

Dessutom hade jag hört att Asana är en fantastisk arbetsplats, och såvitt jag visste var Asanas företagsvärderingar mycket i linje med mina egna.

När jag ska börja söka ett nytt jobb ägnar jag alltid en stund åt att reflektera och klargöra vad som är viktigast för mig i min nästa roll. Asana hade allt jag behövde och mycket mer.

Jag vill arbeta för ett företag som åtar sig att använda teknik för att anpassa sig till mänsklighetens bästa.”

Högkvalitativ design och produkt

Jag riktar in mig på företag som har kärlek och respekt för design och produkt, som upprätthåller exceptionella standarder och har en hög kvalitetsnivå, samtidigt som de bygger något som människor verkligen behöver. Asanas kvalitetsnivå och standarder för design är otroligt höga.

Det är ett företag som designers runt om i världen vänder sig till för att få inspiration om interaktionsmönster och visuella designtrender. Möjligheten att hjälpa till att fortsätta utveckla designen på Asana och arbeta för ett företag som redan värdesätter design var oerhört lockande!

Ett uppdrag och en vision som jag kan relatera till

Asanas uppdrag att hjälpa världen att utvecklas genom att göra det möjligt för team att arbeta tillsammans utan problem är något jag kan relatera till. Asana har åtagit sig att eliminera jobb om jobb och främjar ”väl spenderad tid”, vilket är något jag värdesätter högt.

Jag är inte intresserad av att arbeta för ett företag som använder beroendeframkallande designmönster som medvetet slukar människors tid, bara för att folk ska stanna kvar på deras webbplats längre. Jag vill arbeta för ett företag som har åtagit sig att använda teknik i linje med mänsklighetens bästa.

Ett starkt ledningsteam

Det är viktigt för mig att arbeta med ledare som är stödjande, stärker sina medarbetare, tror på öppen kommunikation och har en historia av framgång. Asanas Glassdoor-omdömen försäkrade mig om att Asanas anställda har stor respekt för sin VD. Bokstavligen 100 % av de anställda godkänner den verkställande direktören.

Bra kultur

Jag letade efter en plats där beslutsfattandet är fördelat, där hierarkin hjälper snarare än hindrar och där det finns gott om utrymme för att ha inflytande. Det är också särskilt viktigt för mig att ett företag främjar en stödjande miljö med ett engagemang för mångfald, och där kvinnor kan lyckas.

Utanför jobbet är jag en elektronisk musikproducent och DJ, och jag vill arbeta någonstans där människor har passioner utanför sitt dagjobb. Under hela min intervjuprocess, när jag började gräva djupare, läste jag om AoR:er och klarhetspyramiden. Jag pratade också med en vän som redan arbetade på Asana och han berättade för mig hur tydliga dessa värderingar var i hans dagliga arbete. Det var inte bara ett ideal, det var något som praktiserades.

Karriär och personlig utveckling

Asana är en plats där jag vet att jag kan fortsätta att utveckla mina färdigheter som chef och få ökat ansvar. En miljö där min utveckling stöds och där det finns många mentorer att lära av.

Möjlighet att göra skillnad

Jag har hittat min idealiska position, vilket är att arbeta på nystartade företag med fler än 200 men färre än 1 000 anställda och som befinner sig i en fas av hög tillväxt. Den här storleken och tillväxtfasen är spännande för mig, eftersom det ger mig chansen att ta itu med osynlig design – saker som organisatoriska utmaningar och kommunikationsutmaningar, att hjälpa till att öka inflytandet och ge design en plats vid bordet, och att förbättra processer för att hjälpa teamet att arbeta mer effektivt. Jag älskar den typen av saker. Jag var glad över att arbeta med en SaaS-produkt med en stor och växande kundbas.

Vilket team är du med i för närvarande och vilka är några av de mest intressanta aspekterna av din roll?

Jag började på Asana för två månader sedan som produktdesignchef och designpelarledare. I min roll:

• Jag coachar, mentorerar och leder produktdesigners i mitt team.

• Jag har ett nära samarbete med produktchefen och teknikpelarledarna för att definiera mål, målsättningar och färdplanen.

• Jag hjälper till att styra designvisionen och -strategin och samarbetar med designers för att se till att vi levererar en sammanhängande produkt av hög kvalitet.

• Jag samarbetar med andra designchefer för att skapa processer (design och annat) och saker som designsystem som skapar en grund för teamet.

Jag är särskilt glad över att ha ett nära samarbete med min PM-partner Jackie Bavaro, som är känd i branschen för att ha skrivit Cracking the PM Interview. Det har varit fantastiskt att samarbeta med henne och de många andra begåvade personerna i teamet. Det finns många intressanta funktioner som vi jobbar med just nu och massor av spännande saker på färdplanen för det kommande året.

Hur är det att använda Asana-produkten varje dag?

Det finns inget annat företag som jag har arbetat för där jag har varit lika entusiastisk över att använda produkten under hela dagen, varje dag. Att testa sin egen produkt på Asana är inte lika jobbigt som det kan vara på andra företag. Produkten är väl utformad och dess funktioner möjliggör en annan typ av samarbete.

Sedan jag började har jag blivit imponerad av hur vi använder produkten internt på Asana. Det leder till ett unikt arbetsflöde där jag har nästan inga meddelanden i min e-postinkorg och använder Asana för nästan allt: att ta anteckningar, kommunicera och hålla mig synkroniserad med det arbete som mitt team utför.

Jag gillar att jag kan följa upp om jobbet är klart genom att se status och slutförande av uppgifter. Det gör att jag känner att jag inte behöver tjata på folk lika mycket för att få svar. Jag hatar verkligen att skriva: ”Är det något du undrar över?” uppföljningsmejlet – på Asana behöver jag aldrig göra det. Produktens transparens hjälper till att hålla oss alla synkroniserade.

Hur blev du chef för produktdesign?

Jag lärde mig webbdesign när jag läste kommunikation på Northwestern. Efter examen hade jag en kort karriär som TV-producent och videoredigerare. Korsningen med produktdesign kom när jag började på Avid, ett företag som bygger professionell programvara för video, ljud och sändningar.

I princip designade jag mycket av samma programvara som jag hade använt under min filmutbildning och i min karriär som videoredigerare. Jag är väldigt tacksam för att de gav mig en chans och även hade visionen att se en karriärväg för mig som jag inte riktigt kunde se ännu. När de erbjöd mig en tjänst minns jag att min chef på den tiden sa: ”Vi gillar dig. Du har en viss talang för visuell design. Du känner redan till vår programvara. Och när det gäller användargränssnitt och användarupplevelse tror vi att vi kan lära dig resten.”

Under de senaste 10 åren har jag designat produkter som sträcker sig från konsumentprodukter till SaaS, och för branscher som sträcker sig från musik och underhållning till produktivitetsprogramvara och byggbranschen. Jag har hjälpt till att designa appar för företag såsom Eventbrite och SoundCloud och arbetat för SaaS-företag såsom Avid och PlanGrid, där jag nyligen arbetade med samarbetsprogramvara för byggbranschen.

Som designer var jag anställd, ledde praktikanter och entreprenörer och utvecklades sedan till en roll som designchef innan jag blev personalchef. Under de senaste åren har jag brunnit för att leda och hantera team, samt att hjälpa till att lyfta designen inom företag.

Vilken princip eller vilket värde har du haft med dig längs vägen, och var hörde du först talas om det?

En mentor visade mig en gång att ärlighet och öppenhet är de viktigaste egenskaperna hos en ledare. Även om det ibland känns utmanande väljer jag alltid öppenhet och radikal ärlighet. Direkt kommunikation skapar förtroende. Förtroende leder till trygghet. Och trygghet leder till innovation och tillväxt. Som designers är det verkligen viktigt att vi känner oss tillräckligt trygga för att experimentera – att prova saker, att vara nyfikna och att ibland misslyckas. Jag har åtagit mig att skapa en miljö där detta är möjligt.

Vad ser du mest fram emot i takt med att du utvecklas i din roll på Asana?

Under nästa år ser jag framför allt fram emot att hjälpa till att utöka designteamet och skala företaget till nya kontor. Vi öppnade nyligen ett kontor i Vancouver, så nu arbetar designteamet i San Francisco, New York och Vancouver. Jag ser fram emot att arbeta med designers på alla de här kontoren och att hjälpa Asana att bli ett designstyrt företag.

Jag ser också fram emot att fortsätta att lära mig och växa som chef och ledare. En av de saker som jag fokuserar på i år är att förbättra mina coachningsfärdigheter.

Mitt råd till nya Asana-anställda är att inte tveka att dela med sig av sina tankar eller uppfattningar och att kontinuerligt ställa frågor.”

Om du kunde ge ett råd till någon som är ny på Asana, vilket skulle det vara?

Något som verkligen har stått ut för mig under mina första månader är att alla jag arbetar med på Asana verkligen är öppna för feedback och förslag. Nyfikenhet och en vilja att lära sig är inbäddade i kulturen, och människor förkroppsligar verkligen detta. Det finns en ödmjukhet och öppenhet som jag inte har upplevt någon annanstans i samma utsträckning. Feedback ges och tas emot på ett vänligt sätt, och det känns som om alla är engagerade i lärande och utveckling.

Mitt råd till nya Asana-anställda skulle vara att inte tveka att dela med sig av sina tankar eller uppfattningar och att ständigt ställa frågor. Folk vill verkligen höra alla dina förslag och idéer, och ditt nya perspektiv och din feedback värderas högt! Allas röst här är viktig och det finns massor av möjligheter att göra verklig skillnad.

Kom och arbeta med Sara och resten av produktdesignteamet – vi letar efter passionerade, kreativa människor som kan hjälpa oss att växa. Kolla in alla våra lediga tjänster!