Aktywizm CEO może przyciągnąć najlepszych kandydatów. Oto, dlaczego dyrektorzy generalni powinni tego unikać.

Świat staje się coraz bardziej spolaryzowany politycznie, a liderzy największych firm nie są od tego odporni. Kiedy dyrektor generalny dzieli się swoim poglądem na temat kontrowersyjnej kwestii – za pośrednictwem tweeta, artykułu lub darowizny pieniężnej – zyskuje zarówno zwolenników, jak i wrogów.

Jednak zajęcie stanowiska jest coraz częściej postrzegane jako sygnał autentyczności, a co za tym idzie, stylu przywództwa. Każdy dyrektor generalny podejmuje ryzyko, gdy staje się aktywny społecznie i politycznie, a ta decyzja ma dalsze skutki.

Nowe, rygorystyczne badanie pokazuje, jak autentyczne przywództwo wpływa na grupę o aktualnym znaczeniu: osoby poszukujące pracy. W czasach „wielkiej rezygnacji”, a dokładniej „wielkiej przetasowania”, aktywistyczny CEO może mieć ogromny wpływ na sytuację – a teraz mamy dane, które to potwierdzają.

Czy więc dyrektorzy generalni powinni angażować się w aktywizm społeczno-polityczny? Moritz Appels jest autorem tego nowego badania, które ukończył jako doktorant i przewodniczący ds. zrównoważonego biznesu na Uniwersytecie w Mannheim w Niemczech.

„Nie rób tego” – mówi Appels wprost w wywiadzie dla Asana. „To byłaby szczera rada”.

Znalezienie nowej pracy, która odpowiada Twoim wartościom, celom zawodowym i stylowi życia, jest wyzwaniem. Do tej złożoności decyzji dochodzą jeszcze dyrektorzy generalni, którzy dzielą się czasami kontrowersyjnymi poglądami w mediach społecznościowych. Aktywizm dyrektora generalnego może polegać na publikowaniu postów na Instagramie, a osoby poszukujące pracy mogą ocenić ten aktywizm, decydując się na złożenie podania lub przyjęcie oferty.

Nowe badanie dotyczące aktywizmu społeczno-politycznego dyrektorów generalnych, opublikowane 9 sierpnia 2022 r. w Journal of Management, wykazało, że aktywizm dyrektora generalnego jest postrzegany jako sygnał autentycznego przywództwa. Ta cecha jest niemal powszechnie doceniana, ale jeśli poglądy polityczne CEO są niezgodne z poglądami osoby poszukującej pracy, ta autentyczność może nie liczyć się tak bardzo, jak wynika z badania. (Chociaż nadal może podjąć pracę).

Zasadniczo osoby poszukujące pracy doceniają autentyczność dyrektora generalnego, ale ich naklejki uznania dla autentycznego lidera tracą na wartości, gdy ta autentyczność wynika z popierania przez dyrektora generalnego stwierdzeń, które są niezgodne z własnymi przekonaniami osoby poszukującej pracy.

Appels, obecnie adiunkt na wydziale zachowań organizacyjnych na Uniwersytecie Erazma w Holandii, udziela dyrektorom generalnym następujących rad dotyczących aktywizmu społeczno-politycznego:

„Wszelkie korzyści płynące z aktywizmu społeczno-politycznego dyrektora generalnego w zakresie przyciągania osób poszukujących pracy mają również inne skutki”, mówi Appels.

„W ten sposób zrażasz do siebie osoby, które w innych okolicznościach mogłyby być bardzo dobrze dopasowane do stanowiska. Jeśli więc szukasz porady biznesowej i próbujesz zmaksymalizować wyniki – czyli osiągnąć jak najlepszy wynik finansowy – jako dyrektor generalny nie powinieneś angażować się w aktywizm społeczno-polityczny”.

Ale to wiąże się z ideą autentyczności: „Jedynym dobrym powodem, aby to zrobić, jest to, że w to wierzysz”. Badanie wykazało, że jeśli lider jest postrzegany jako osoba zaangażowana w aktywizm ze względów strategicznych, a nie z głębi serca, aktywizm ten przyniesie odwrotny skutek.

Aby dojść do swoich wniosków, Appels skorzystał z Prolific, internetowej platformy pracy, na której pracownicy zdalni wybierali oferty pracy pod koniec 2020 r. i na początku 2021 r. W każdym eksperymencie prosił pracowników o wybranie pracy na podstawie informacji o dyrektorze generalnym. Wszyscy uczestnicy badania byli pracownikami z USA, a niektóre z kontrowersyjnych kwestii dotyczyły kontroli broni, aborcji i tak zwanych „ustaw o łazienkach”, które miały na celu kontrolowanie korzystania z publicznych toalet według płci przypisanej przy urodzeniu.

Trzy eksperymenty terenowe i jedna ankieta potwierdziły kilka różnych hipotez opracowanych przez Appelsa. Jedno z badań wykazało, że istnieje związek przyczynowy między aktywizmem społeczno-politycznym dyrektora generalnego a autentycznym przywództwem. Inny eksperyment wykazał, że bieżący pracownicy wpływają na aktywizm lub abstencję dyrektora generalnego. Badania wykazały również, że gdy presja na aktywizm pochodzi od klientów lub innych sił, osoby poszukujące pracy postrzegają aktywizm CEO jako mniej autentyczny. Wreszcie, uczestnicy badania wykazali, że związek między aktywizmem a autentycznością ma swoje odzwierciedlenie w świecie rzeczywistym, gdy Appels wykorzystał prawdziwe historie dotyczące aktywizmu dyrektorów generalnych.

Statystyki Moritza Appelsa

Poniżej znajduje się kilka najważniejszych punktów z dwóch konwersacji z Appelsem na temat jego pracy. Zredagowaliśmy je, aby zapewnić przejrzystość i zwięzłość.

Dlaczego interesuje Cię aktywizm społeczno-polityczny dyrektorów generalnych?

W końcu dyrektorzy generalni to po prostu ludzie, którzy mają ogromną władzę i ogromną odpowiedzialność. W ciągu ostatnich kilku lat kadra kierownicza zaczęła angażować się nie tylko w kwestie społecznie pożądane – nikt nie będzie narzekał na darowiznę filantropijną na rzecz walki z głodem wśród dzieci – ale także w tematy, które dzielą ludzi. Uważam, że to fascynujące, że dyrektorzy generalni wygłaszają te kontrowersyjne oświadczenia.

Co powinni wziąć pod uwagę dyrektorzy generalni, zanim podzielą się swoimi poglądami politycznymi?

Rób to tylko wtedy, gdy naprawdę Ci na tym zależy i możesz to robić w sposób autentyczny. Oznacza to również, że musisz pokazać, że to są Twoje przekonania. Z moich ustaleń wynika, że każdy pozytywny wpływ, jaki ten aktywizm może mieć na osoby poszukujące pracy, istnieje w takim zakresie, w jakim może on wywołać autentyczne atrybuty przywódcze dotyczące samego dyrektora generalnego.

Ale jeśli jesteś dyrektorem generalnym, nie interesuje Cię tylko to, co myślą osoby poszukujące pracy. Warto również zajrzeć do literatury marketingowej i badań nad motywacją i zaangażowaniem pracowników. Okazuje się, że ludzie, w tym inwestorzy, reagują raczej negatywnie na aktywizm społeczno-polityczny dyrektora generalnego.

Dopiero zaczynamy rozumieć to zjawisko, ale na podstawie tego, co wiemy, radziłbym nie robić tego w tym konkretnym momencie.

Co najbardziej zainteresowało Cię w wynikach Twoich badań?

Interesujące było dla mnie to, że nawet osoby, które zdecydowanie nie zgadzały się z poglądami politycznymi hipotetycznego dyrektora generalnego, przypisywały temu samemu dyrektorowi generalnemu pozytywne cechy autentycznego przywództwa. Ta poważna różnica zdań nie powstrzymała ich przed rozważeniem podjęcia pracy. Wyjątkiem były osoby poszukujące pracy, które znajdowały się na samym, samym skraju spektrum politycznego. Nie pracowaliby dla takiego dyrektora generalnego.

Tylko w przypadku osób, które znajdowały się najdalej po przeciwnej stronie – tylko w ich przypadku – przypisywanie autentycznego przywództwa nie wpłynęło na ich opinię o CEO.

Opierając się na swojej wiedzy w tej dziedzinie, jak dyrektorzy generalni mogą uniknąć postrzegania ich jako osób wykorzystujących polityczny rozmach? Widzimy tego rodzaju reakcję konsumentów co roku w czerwcu w Stanach Zjednoczonych, kiedy logo różnych firm przybierają tęczowe kolory na miesiąc LGBTQI+ Pride.

Fakt, że wiele firm nie jest uważanych za autentyczne w miesiącu Pride, jest dobrze reprezentowany przez tysiące memów, które wyśmiewają hipokryzję korporacji. Ale jaka jest alternatywa?

Wyobrażam sobie, że reakcja byłaby ogromna, gdyby firma, zwłaszcza ta, która prezentuje się jako oparta na wartościach lub ta, która wcześniej wspierała Miesiąc Dumy, nie zmieniła kolorów swojego logo (zobacz ten dokument roboczy w tym zakresie).

Firmy i ich dyrektorzy generalni muszą nauczyć się radzić sobie z takimi złożonymi sytuacjami. Moje badanie pokazuje, jak ważne jest autentyczne przywództwo w rekrutacji osób poszukujących pracy i wskazuje jeden ze sposobów jego osiągnięcia: odpowiedzialność za swoje osobiste motywy.

W Twojej pracy wspominasz o tym, że aktywizm społeczno-polityczny CEO może prowadzić do mniejszej różnorodności w firmach. Czy może powiedzieć o tym więcej?

W pierwszym manuskrypcie napisałem: „Spójrz, to jest fajne. Możesz przyciągnąć ludzi, którzy już podzielają Twoje poglądy polityczne; będziesz mieć większe dopasowanie osoby do organizacji i mniej kosztów selekcji”.

Recenzent moich badań powiedział: „Czy naprawdę tego chcemy? Czy to nie jest bezpośrednio sprzeczne z ideami inkluzywności i różnorodności, jeśli sygnalizujemy: „Chcemy tylko ludzi, którzy myślą w ten sam sposób polityczny”?

Ludzie sami wybierają firmy, które podzielają ich ideologie polityczne. Tak powstaje [homogeniczność]. Czy to dobrze, czy źle dla społeczeństwa i firm, nie jest to coś, co mogę potwierdzić na podstawie tych badań.

Czy kiedykolwiek zastanawiałeś się nad różnicami między płciami w aktywizmie społeczno-politycznym dyrektorów generalnych?

Ponieważ większość dyrektorów generalnych to mężczyźni, bardziej prawdopodobne jest, że to właśnie oni, a dokładniej cis-mężczyźni, będą zabierać głos w roli dyrektora generalnego.

Nie ma jeszcze systematycznych dowodów na to, że istnieją [różnice między płciami] w zakresie aktywizmu społeczno-politycznego wśród dyrektorów generalnych. Jednak intuicja podpowiada, że różnice powinny istnieć, zwłaszcza jeśli chodzi o autentyczne przywództwo.

Jak Twoim zdaniem Twoje badania powinny być wykorzystywane jako zasób dla osób poszukujących pracy?

Musisz zadać sobie pytanie: „Czego oczekuję od lidera?”

Zobacz także:

• Chcesz osiągnąć więcej przy mniejszych nakładach? Spróbuj pokory.

• Przyszłość pracy zależy od naszej „cyfrowej” mowy ciała.

• Jak powstrzymać zespół syndrom oszusta i wypalenie, zanim ogarną Twój zespół.