De doelstellingsaanpak van je bedrijf moet veranderen. Dit is waarom

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op Inc.

Het is het seizoen van doelen stellen. In ons persoonlijke leven is het een tijd om nieuwe voornemens voor het nieuwe jaar op te schrijven. En professioneel is het een tijd om je bedrijfsdoelen voor volgend jaar te stellen of te heroverwegen. 

Met ontslagen die de krantenkoppen halen en een opkomend recessieklimaat, moet je je aanpak voor het stellen van doelen aanpassen om het moment te vieren. Er staat te veel op het spel om vast te houden aan de aanpak van weleer.

1. Pas op voor stretchdoelen

Al meer dan tien jaar wordt Stephen Curry gevierd voor zijn "hot hand"- een term die wordt gebruikt om een atleet met een winnende reeks te beschrijven. Jarenlang geloofden veel mensen dat het hot hand-fenomeen een drogbeeld of een cognitieve illusie was. Maar recent onderzoek heeft de misvatting ontkracht - de hot hand is echt, althans in sommige sporten. 

Professoren Sim Sitkin (Duke University), Chet Miller (University of Houston) en Kelly See (University of Colorado Denver) ontdekten dat leiders bij het stellen van bedrijfsdoelen niet genoeg aandacht besteden aan de prestaties van hun organisatie in het verleden - of dat hun organisatie een hot hand of cold hand heeft gehad. Het ervaren van succes in het verleden heeft invloed op overtuigingen, houdingen en acties. Als je bedrijf in 2022 een reeks successen heeft gekend, dan is de kans groter dat jij en je werknemers ambitieuze doelen - of stretchdoelen - als spannend en haalbaar en met optimisme zien, en dat je ze eerder zult bereiken. 

Maar in ons turbulente en uitdagende economische klimaat hebben de meeste bedrijven in 2022 geen hot hand gehad. Als je afgelopen jaar werd gekenmerkt door verliezen, zullen jij en je werknemers stretchdoelen eerder als bedreigend zien, en met angst en zelfvernietiging. Volgens het onderzoek van professor Sitkin en collega's ben je beter af met meer getemperde doelen, vooral als je niet veel slappe middelen hebt. 

2. Onthoud bij het stellen van doelen het magische getal van Miller  

In de jaren 1950 verklaarde psycholoog George Miller zeven het "magische getal". Hij toonde aan dat mensen slechts "zeven, plus of min twee" getallen in hun kortetermijngeheugen kunnen houden op een bepaald moment. Mensen hebben een beperkte cognitieve capaciteit en hun capaciteit is nog beperkter wanneer ze niet-routinematige en complexe taken uitvoeren, zoals het stellen van doelen te midden van woelige economische wateren. Jongleren met meer dan vijf grote bedrijfsdoelen zal waarschijnlijk leiden tot slechte beslissingen, blinde vlekken en een leeg ego in 2023. 

In 2014 zagen Stanford-professor Bob Sutton en ik de magie van Millers getal toegepast op het stellen van doelen toen we naar Vancouver, British Columbia reisden om het snelgroeiende startpagina-verbeteringsbedrijf BuildDirect te bestuderen. De doelstellingsaanpak van het bedrijf was geïnspireerd door de "vijf stenen"-les van auteur Stephen Covey. 

De 'vijf stenen'-les vraagt: stel je voor dat je een viskom hebt, vijf grote stenen, zand en een verzameling kiezelstenen. Hoe pas je alles in het aquarium? De enige oplossing is om de vijf grote stenen eerst in te brengen voor het zand en de kiezelstenen. Je zult het meest succesvol zijn in het leiden van je bedrijf volgend jaar als je je concentreert op vijf of minder kernbedrijfsdoelen - of grote stenen. 

3. Verandering leiden vereist focus en prioriteitstelling  

Leiden door verandering in 2023 vereist een andere set vaardigheden dan het leiden van je organisatie in rooskleurigere tijden. In een gezamenlijk onderzoek uitgevoerd door het Work Innovation Lab van Asana - een toekomstige werkdenktank waar ik werk - in samenwerking met Sharpist - een digitaal professioneel ontwikkelingsplatform - ontdekten we dat leidinggevenden hun vermogen om door verandering te leiden op dit moment overschatten. 

Aan de hand van anonieme zelfgerapporteerde gegevens ontdekten we dat leidinggevenden het afgelopen jaar hun behoefte aan het ontwikkelen van nieuwe vaardigheden hebben onderschat om hun organisaties door verandering te leiden. Vóór executive coaching sessies was slechts 9 procent van de professionele ontwikkelingsdoelen die leidinggevenden via Sharpist stelden gericht op hun eigen innerlijke veerkracht (vaardigheden zoals zelfbewustzijn, zelfcompassie en emotie- en stressregulatie), maar na coachingsessies verdubbelde dit percentage toen leidinggevenden erkenden hoe cruciaal deze vaardigheden op dit moment zijn. 

Hoe goed bedoeld de doelstellingsaanpak van je bedrijf ook is, als leider moet je eerst je zuurstofmasker opzetten. Innerlijke veerkrachtvaardigheden zoals zelfbewustzijn en zelfcompassie stellen je in staat om je doelen het komende jaar effectief aan te passen en je organisatie door verandering te leiden.  

Je aanpak voor het stellen van doelen voor 2023 ontwikkelen 

Effectieve doelen stellen is een must voor 2023. De aanpak van je bedrijf voor het stellen van doelen moet evolueren om de opkomende uitdagingen en complexiteiten van volgend jaar het hoofd te bieden. Doelen stellen is niet genoeg. Hoe je doelen stelt, is van cruciaal belang - en de sleutel tot een betere hand in 2023 en daarna.