Samenwerking is gebroken. Zo los je het op.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op Inc.

Samenwerking op het werk heeft een hoogtepunt bereikt. Overal waar je kijkt, is er een ander bedrijf of nieuwsartikel dat de voordelen van een verbonden, samenwerkend personeelsbestand aanprijst. En dat is begrijpelijk - samenwerking kan goed zijn voor je bedrijf. Maar als het niet opzettelijk is - of erger nog, als het slecht wordt beheerd - kan samenwerking je organisatie zelfs schaden. 

De sleutel ligt in het weten hoe je werknemers samenwerken. Met andere woorden, je hebt nodig wat mijn collega's en ik 'samenwerkingsintelligentie' noemen.

Wat is collaboratieve intelligentie?

Samenwerkingsintelligentie helpt leiders te begrijpen hoe werknemers samenwerken. Het onthult de onderling verbonden manieren waarop je werknemers samenwerken. Het kan je helpen om te bepalen hoe je teams hun beste werk kunnen doen - waardoor hun productiviteit en uiteindelijk je bedrijfsresultaten worden gestimuleerd.

Maar het is niet makkelijk. Om effectief samen te werken, moet je een ongrijpbare middenweg vinden tussen te veel en te weinig. Te veel samenwerking, en je werknemers kunnen zich overbelast voelen door meldingen, vergaderingen en andere ballast. Te weinig samenwerking, en je teams raken losgekoppeld en geïsoleerd. 

Het probleem met samenwerking.

Met meer gedistribueerd werk, meer technologieën en complexere workflows is samenwerking onzichtbaarder dan ooit. Als leider is het onmogelijk om alle manieren te zien waarop je teams samenwerken.

Samenwerking neemt ook in het algemeen toe. Volgens onderzoek onder leiding van Babson College-professor Rob Cross besteden werknemers vandaag 50 procent meer tijd aan samenwerken dan tien jaar geleden. Het werk van Cross laat zien dat tot 35 procent van de waardevolle samenwerking binnen je organisatie afkomstig is van slechts 3 tot 5 procent van je werknemers. Dit betekent vaak dat je beste presteerders het grootste deel van het samenwerkingswerk doen, wat betekent dat ze het meeste risico lopen om te burn-outen en je organisatie te verlaten.

Natuurlijk is samenwerking niet per se slecht. Heidi Gardner van Harvard heeft aangetoond dat wanneer teams samenwerken tussen afdelingen, ze in staat zijn om de klantloyaliteit en marges te vergroten. 

Het probleem is dat bedrijven vaak naar samenwerking grijpen terwijl ze in plaats daarvan op eenvoudigere, kosteneffectievere coördinatie-inzet zouden kunnen vertrouwen. 

Coördinatie, waarbij het meer om opeenvolgend dan om gelijktijdig werk gaat (denk aan handoffs en stokjesoverdrachten), is eenvoudiger dan samenwerking. Maar leiders zijn nog steeds meer geïnteresseerd in samenwerking voor gedeeld werk. Dat komt omdat samenwerking een halo-effect heeft, waardoor leiders geloven dat het synoniem is met teamwork. In ons recente onderzoek bij The Work Innovation Lab, een denktank van Asana waar ik werk, ontdekten we dat ongeveer een op de vijf leiders het verschil tussen de twee termen niet kent. Jij wel? 

Als leider kun je je werknemers niet op een effectieve manier laten samenwerken als je niet weet wat samenwerking betekent. 

De oplossing? Samenwerkingsintelligentie.

Het is niet genoeg om alleen maar samen te werken - jij en je werknemers moeten op de juiste manier samenwerken. En wat goed is, hangt af van waar je voor probeert te optimaliseren. In ons onderzoek hebben we bijvoorbeeld ontdekt dat bedrijven op verschillende manieren moeten samenwerken, afhankelijk van of ze innovatie proberen te stimuleren of de klantervaring willen verbeteren. 

Samenwerkingsintelligentie kan vaak tot onverwachte bevindingen leiden. We hebben bijvoorbeeld onlangs een onderzoek uitgevoerd naar hoe Fortune 500-bedrijven samenwerken om geweldige klantervaringen te produceren. We ontdekten dat klantervaringsteams tegenwoordig 70 procent meer kans hebben om samen te werken met andere afdelingen, zoals marketing en operations. Dat is zelfs meer dan teams zoals HR of IT, die formeel hun hele bedrijf bedienen! 

Kortom, samenwerking is complex en vaak onzichtbaar. Daarom is een gegevensgestuurde aanpak zo cruciaal. Je kunt de samenwerking alleen verbeteren als je begrijpt hoe je bedrijf werkt.

Samenwerking is gebroken, maar er is een oplossing.

Binnen je bedrijf is de kans groot dat veel van je werknemers zich overbelast, geïsoleerd of een mix van beide voelen. Maar dat vertellen ze je waarschijnlijk niet. Hoe identificeer je waar deze problemen zich voordoen en wie er wordt beïnvloed? 

Door je eigen interne samenwerkingsintelligentie op te bouwen. Begin met het in kaart brengen van waar samenwerking plaatsvindt, via verschillende fysieke en virtuele ruimtes en via verschillende technologieën. Informatie is macht, vooral als je verantwoordelijk bent voor het leiden van een organisatie. 

Als het gaat om het optimaliseren van de samenwerking in je bedrijf, kun je het je niet veroorloven om gewoon je instinct te volgen. Samenwerking is te complex en te onzichtbaar. Samenwerkingsintelligentie biedt een alternatief voor het beheren van de manier waarop je teams werken. Door de gegevens en inzichten die je ontdekt, kun je samenwerking voor je laten werken - niet andersom.

Een handleiding voor managers voor waardevolle samenwerking

In dit door onderzoek ondersteunde draaiboek krijg je inzichten over wanneer je samenwerking versus coördinatie moet gebruiken (en waarom dat onderscheid belangrijk is)

Ontvang het volledige rapport